Ученые из Университета Квинсленда перевернули вековое представление биологов об эволюционной истории животных.
Использование новых технологий для изучения развития многоклеточных животных позволило открыть удивительную правду.
Профессор Берни Дегнан сказал, что результаты противоречат многолетним традициям.
«Мы обнаружили, что первые многоклеточные животные, вероятно, не были похожи на клетки современных губок, а были больше похожи на набор конвертируемых клеток», - сказал профессор Дегнан.
Прапрапрапрабабушка всех клеток в животном мире, так сказать, была, вероятно, очень похожа на стволовую клетку.
"Это несколько интуитивно понятно, поскольку по сравнению с растениями и грибами у животных гораздо больше типов клеток, которые используются очень по-разному - от нейронов до мышц - и гибкость клеток с самого начала имела решающее значение для эволюции животных."
Находки опровергают давнюю идею о том, что многоклеточные животные произошли от одноклеточного предка, напоминающего клетку современной губки, известной как хоаноцит.
«В истории эволюции разбросаны основные переходы, включая скачок от мира микроскопических одноклеточных к миру многоклеточных животных», - сказал профессор Дегнан..
С многоклеточностью пришла невероятная сложность, создав царства животных, растений, грибов и водорослей, которые мы видим сегодня.
"Эти крупные организмы отличаются более чем на 99 процентов от других видов биоразнообразия, которые можно увидеть только под микроскопом."
Команда нанесла на карту отдельные клетки, секвенировав все экспрессированные гены, что позволило исследователям сравнивать схожие типы клеток во времени.
Коллега старшего автора, доцент Сэнди Дегнан, сказал, что это означает, что они могут выявлять эволюционную историю отдельных типов клеток, ища «сигнатуры» каждого типа.
«Биологи на протяжении десятилетий считали существующую теорию простой задачей, поскольку хоаноциты губок очень похожи на одноклеточные хоанофлагелляты - организмы, считающиеся ближайшими живыми родственниками животных», - сказала она.
Но их транскриптомные сигнатуры просто не совпадают, а это означает, что они не являются основными строительными блоками жизни животных, как мы изначально думали.
"Эта технология использовалась только последние несколько лет, но она помогла нам, наконец, ответить на извечный вопрос, обнаружив нечто, полностью противоположное тому, что кто-либо когда-либо предлагал."
"Мы берем основную теорию эволюционной биологии и переворачиваем ее с ног на голову", - сказала она.
"Теперь у нас есть возможность переосмыслить шаги, которые привели к появлению первых животных, основные правила, которые превратили отдельные клетки в многоклеточную жизнь животных."
Профессор Дегнан сказал, что он надеется, что откровение поможет нам понять наше собственное состояние и наше понимание наших собственных стволовых клеток и рака.