Воздушные насекомоядные - птицы, которые охотятся за насекомыми на лету - сокращаются по всей Северной Америке, поскольку интенсификация сельского хозяйства приводит к сокращению численности и разнообразия насекомых во многих районах. В новом исследовании The Condor: Ornithological Applications рассматривается влияние сельского хозяйства на рацион древесных ласточек, и обнаруживается, что, хотя птицы, живущие на пахотных землях, все еще могут найти свою предпочтительную добычу, они могут прилагать больше усилий, чтобы добыть ее.
Шантель Майкельсон, Роберт Кларк и Кристи Моррисси из Университета Саскачевана наблюдали за гнездовицами древесных ласточек на сельскохозяйственных и пастбищных участках в 2012 и 2013 годах, собирая образцы крови у птиц, чтобы определить, что они ели, по соотношению изотопов в их организме. ткани. Древесные ласточки обычно предпочитают водных насекомых, которых они ловят в воздухе после того, как выходят из заболоченных мест, чтобы завершить свой жизненный цикл. Исследователи подозревали, что птицы, живущие в районах с преобладанием сельскохозяйственных культур, будут вынуждены переключиться на поедание большего количества наземных насекомых из-за воздействия использования инсектицидов и других сельскохозяйственных методов на среду обитания водно-болотных угодий.
Вместо этого они обнаружили, что ласточки ели больше водных, чем наземных насекомых на всех участках, и в 2012 году именно пастбищные птицы, чей рацион содержал более высокую долю наземных насекомых. Результаты показывают, что среда обитания водно-болотных угодий может служить буфером против негативного воздействия сельского хозяйства. Тем не менее, птицы, живущие на пахотных землях, в среднем весили меньше, чем их собратья, обитающие на пастбищах, - признак того, что они, возможно, испытывают трудности.
Мы организовали это исследование, чтобы выяснить, окажутся ли насекомоядные ласточки в невыгодном положении на сельскохозяйственных угодьях, если их обычно водная диета переключится на наземных насекомых, чтобы компенсировать более низкую доступность пищи. Мы были удивлены, что птицы обычно этого не делают, - говорит Моррисси. - Взрослые ласточки, в частности, сильно зависели от водной добычи, независимо от типа землепользования. Фактически, на участке с преобладанием пастбищ они кормили своих птенцов более разнообразной добычей как водного, так и наземного происхождения. Диета, по-видимому, не влияла на состояние тела, но птицы на пахотных землях в среднем были легче, что может свидетельствовать о том, что они усерднее работают на пахотных землях, чтобы получить предпочтительную водную добычу. Эта работа показывает, насколько важны водно-болотные угодья для содержания птиц в сельскохозяйственных ландшафтах, и они являются важными резервуарами для сохранения биоразнообразия в сильно изменившемся ландшафте».
"Луга являются одной из самых уязвимых экосистем на планете, потому что их богатые почвы идеально подходят для сельского хозяйства. Пестициды и удобрения применяются во все возрастающих количествах, что имеет серьезные последствия для живущих там организмов", - добавляет Акадия. Дэйв Шатлер из университета, эксперт по экологии древесных ласточек, не участвовавший в исследовании.«В этом исследовании сравнивались рационы древесных ласточек на естественных пастбищах и пахотных землях, каждая из которых имела примерно одинаковую плотность заболоченных земель. и в лучшем состоянии, чем на пахотных землях».