Не секрет, что за последние четыре десятилетия мы потеряли огромное количество видов. Эти виды практически исчезли из-за перенаселения, вырубки лесов, культуры потребления, изменения климата, эксплуатации животных и других источников вреда - и все это вызвано человечеством. Было сказано, что по крайней мере 10 000 видов исчезают в год, что вдвое сокращает популяцию диких животных в мире всего за последние 40 лет. Согласно Джеффри Клюгеру, одно из первых великих правил наземной биологии - «ни один вид не вечен». Однако эта быстрая потеря видов, свидетелями которых мы являемся сегодня, оценивается экспертами в 1 000-10 000 раз выше, чем скорость естественного исчезновения. Как утверждают все более распространенные теории - и как показывают научные статьи, - мы сейчас находимся в эпицентре шестого великого вымирания, вызывающего беспокойство антропоцена, или эпохи людей.
Когда в 1960-х годах общественность и политики начали настаивать на защите окружающей среды, в 1980-х годах начали приниматься законы об охране окружающей среды, начиная с Закона о землях, представляющих национальные интересы Аляски, который выделил 101 миллион акров Аляски для сохранения в качестве памятника, национального парка или дикой природы. убежище для сохранения одной из последних «диких» территорий Соединенных Штатов. Благодаря все большему и большему участию общественности, наконец, стало возможным восстановление и сохранение исчезающих видов диких животных. Как прекрасно выразился WWF, сохранение дикой природы «является источником вдохновения».
Природные богатства Земли состоят из растений, животных, воды, земли, атмосферы и, конечно же, людей. WWF продолжает утверждать, что «Биоразнообразие лежит в основе здоровья планеты и оказывает непосредственное влияние на нашу жизнь. Проще говоря, сокращение биоразнообразия означает, что миллионы людей столкнутся с будущим, в котором запасы продовольствия будут более уязвимы для вредителей и болезней, а пресная вода будет дефицитной или дефицитной ». Если биоразнообразие напрямую влияет на нашу жизнь в такой большой степени, то можно с уверенностью сказать, что усилия по сохранению не только приносят пользу окружающей среде, они также приносят пользу нам.
Продовольственная безопасность
Одним из неоспоримых преимуществ усилий по сохранению дикой природы является обеспечение продовольственной безопасности. Защита лесов от обезлесения и восстановление лесных местообитаний для сохранения биоразнообразия способствует процессу связывания углерода, открывает новые экономические возможности и защищает от эрозии.
Кроме того, сохранение дикой природы способствует развитию сельскохозяйственного биоразнообразия, которое играет важную роль в создании безопасной, надежной и процветающей продовольственной системы. Когда используется сельскохозяйственное биоразнообразие и земли расчищены для ведения сельского хозяйства, происходит потеря ресурсов и обширной среды обитания, а также недокументированная потеря видов и массивная эрозия почвы. Исследования показывают, что этот процесс отрицательно сказывается на питании, здоровье и разнообразии рациона некоторых групп общества.
Здравоохранение
Еще одно неоспоримое преимущество сохранения дикой природы состоит в том, что эти инициативы защищают здоровье человека. Conservation International сообщает, что «более 50 процентов современных лекарств и более 90 процентов традиционных лекарств поступают из диких растений и животных». Таким образом, эти традиционные лекарства представляют собой важную фармакопею и совокупность медицинских знаний, которые нельзя легко заменить синтетическими альтернативами.
Более того, мир, способствующий развитию здоровых экосистем и биоразнообразия, обеспечивает решающие барьеры между болезнями и людьми. Ряд исследований связали сокращение разнообразия среди видов млекопитающих и общее сокращение биоразнообразия с увеличением передачи болезней, передающихся от животных, человеку.
В дополнение к этому здоровые экосистемы и биоразнообразие регулируют изменение климата и уменьшают загрязнение воды и воздуха.
Создание возможностей
Возможно, наиболее убедительным преимуществом сохранения дикой природы является то, что она предоставляет нам возможности, будь то в экономическом, социальном или культурном плане.
Неустойчивые отрасли добычи полезных ископаемых, такие как сплошные лесозаготовки, производство мяса диких животных, браконьерство и торговля древесным углем, увеличивают разрыв между бедными и богатыми и были связаны с гражданской войной и политическими конфликтами.
Кроме того, увеличение биоразнообразия и здоровых экосистем за счет сохранения улучшает продуктивность сельского хозяйства, тем самым позволяя фермам стать более прибыльными. Здоровые экосистемы, в которых обитают уникальные виды, привлекают туристов со всего мира, что помогает местной экономике и привлекает новые инвестиции. Проекты по сохранению дикой природы также объединяют сообщество, поскольку требуют коллективных усилий. От рейнджеров до администраторов природоохранные инициативы открывают возможность для новой экономики, основанной на сохранении.
Наши неустойчивые, бессознательные, корыстные отношения с окружающей средой привели нас в чрезвычайно разрушаемый мир. Если мы не предпримем никаких действий и не изменим свой образ жизни, мы рискуем потерять более жизненно важные и незаменимые экосистемы и биоразнообразие, или, по крайней мере, до тех пор, пока шестое великое вымирание не унесет один последний вид: наш собственный.