Питомник в приюте для животных был абсолютно упакован. Казалось, что там было сотни собак, целых пять или шесть в бегах, их голоса кричали в какофонии лая. Я не был в укрытии в течение многих лет, но когда мои друзья-спасатели, Дженнифер и Ник из Angels Among Us Pet Rescue, пригласили меня посетить один из приютов для животных из города в Атланте и помочь им, возможно, спасти пару собак, Я вскочил на этот шанс.
Но когда мы впервые вошли в это место, я должен признать, что мне потребовалось несколько минут, чтобы контролировать мои эмоции. Взгляд стольких собак типа Пит-Булл, скулящий, плача и прыгающий против барьеров цепи, смотрел на меня умоляющими глазами, был абсолютно подавляющим и сердитым. Мне жаль, что я не смогу спасти каждого из них, молча молча презирая безответственных людей, которые их там положили.
Я шел по последнему проходу трасс, когда увидел ее - большую, неряшливую молодую собаку с головой, напоминающей мастиф, гладкое красное пальто и сладкое морщинистое лицо. Лежа там, она была похожа на сфинкса, глядя на нее торжественным, смущенным выражением, словно борясь за то, чтобы сохранить самообладание в таком неистовом, недостойном окружении. Я не уверен, что это были ее темные, проникновенные глаза, эти большие лапы или то морщинистое лоб, которое меня достало, но меня сразу привлекли к ней.
Когда я подошел к бегу, ее питомник, синяя «Пит-Булл», бросился за забором, хвост взмахнул вперед и назад с максимальной скоростью в ожидании. Почувствовав бедную голубую девушку, я присел и прижал руку к цепи, чтобы она могла нюхать и лизать мою кожу. Но все это время мой взгляд фиксировался на красной девушке, которая не двигалась и смотрела на меня, как будто вежливо ожидая ее очереди. Когда я позвонил ей, она вскочила, вспышка надежды спустилась в ее глазах, но голубая яма стала территориальной и сразу же заблокировала ее путь. Было очевидно, что красная девушка была покорной собакой в беге, так как она откинулась назад, опуская голову, и глаза отступили, очевидно, боясь слишком близко подойти, опасаясь репрессий со стороны ее доминирующего питомника.
«Эй, посмотри на эту собаку!» Я позвонил Дженну, который был занят проверкой ши-цзы, которую она собиралась вытащить. «Она такая особенная».
Как и я, лицо Дженнифер напрягалось от волнения. Независимо от того, как часто спасатель вытаскивает из приютов с высоким содержанием убитых, я не думаю, что они когда-либо привыкли к виду стольких бездомных собак в таких ужасных обстоятельствах, не по своей вине. Почти два миллиона клыков ежегодно теряют жизнь в американских убежищах из-за чрезмерного размножения и безответственности людей, проблемы, которые, похоже, не уходят, особенно здесь, на Юге.
«Можем ли мы взять ее?» - умоляюще спросил я, глядя на лицо Дженнифер, когда она смотрела на красную девушку, которая шагала взад-вперед позади синей ямы, ее выразительное лицо, полное тоски. Дженн объяснила, что нам нужно будет получить приемный дом, выстроенный первым, так как у нашего спасения уже было более 800 животных в своей системе, а посадка еще одна собака не была доступным вариантом. Кроме того, крупным собакам было гораздо сложнее разместить в приемных семьях, и большинство наших добровольцев были уже переполнены животными. Тем не менее, я мог сказать от лица Дженни, что она тоже увидела что-то особенное в этой красноватой красной собаке.
Пригнувшись рядом со мной, Дженн уговорил синюю Яму на одну сторону бега и отвлек ее, так что красная девушка могла наконец добраться до меня. Когда я ткнул пальцами по забору, погладил ее мягкий мех и почувствовал, как ее теплый язык искупал мою руку, я едва мог сдержать свои эмоции. Я должен был вытащить ее отсюда, но я никак не мог ее воспитать, так как мои две немецкие овчарки не любили других собак и наверняка причиняли ей вред.
Тем не менее, мне суждено было спасти эту девушку. В конце концов, я уже назвал ее Мэнди после моей дорогой подруги Аманды, которая внезапно умерла всего на пять дней раньше от случайной передозировки наркотиков. Фактически, в этот день был 44-й день рождения Аманды, и хотя я все еще был в шоке, я знал, что найду катарсис в спасении этой собаки в ее честь.
Ник подошел к нам, и мы посмотрели на него печальными лицами. Он взглянул на недавно названную Мэнди и предложил снять с нее фотографии и видео, а затем опубликовать их на странице «Ангелы среди нас на Facebook». Может быть, каким-то чудом волонтер заберет ее. В противном случае у нас не было выбора, кроме как оставить ее в неопределенном будущем. С этим Ник позволил себе бежать, зацикнулся на поводке над головой Мэнди и вытащил ее на свободу.
В тот момент, когда мы отпустили ее на игровой площадке, это было похоже на то, что кто-то щелкнул выключателем. Однажды спокойная, торжественная собака сразу превратилась в счастливого, игривого щенка, ныряющего к ближайшей скрипучей игрушке и бегающей с ней во рту. Она была милой, ласковой, красивой и восхитительной, и когда другие собаки шли мимо нее, она была просто готова взаимодействовать и играть с ними. Дженн, Ник и я посмотрели друг на друга и практически вскрикнули: «Какая удивительная собака!»
Проведя немного времени, лаская и играя с прыщавым щенком, мы захватили меня на камеру, обнимая Мэнди, умоляя нашу приемную сеть принять ее. Хотя было трудно вернуть ее в бег и еще более мучительно оставить ее там, мы сделали все, что могли, и оставим ее одному из наших добросердечных добровольцев, чтобы вскочить и сделать все остальное. Когда я последовал за Дженн и Ником к двери, я не мог не взглянуть через плечо, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Мэнди приложила лапы к боку бега и наблюдала, как я ухожу.
В ту ночь я лежал без сна, размышляя над событиями дня, как видео на бесконечной петле. Я не мог перестать думать о Мэнди, как она смотрела на меня с этими скорбными глазами, когда она смотрела, как я выхожу из двери. Хотя она стала для меня особенной, разве она не была одной из тысяч приютных собак, которые каждый день попадали в одно и то же трагическое положение в этой стране? Думая о ней, и о всех других собаках, подобных ей, я почувствовал, как потекли слезы. Я задавался вопросом, может ли я, возможно, переживать какое-то смещенное горе для тезки Мэнди, чья смерть все еще казалась мне непостижимой. Но плакал ли я над Мэнди, собакой или Мэнди, человеком, я вдохновился сделать то, чего я не делал годами, - помолитесь.
На следующий день я нашел меня в классе йоги, пытаясь очистить свой разум и сосредоточить свое дыхание, когда я двигался и вспотел от позы, чтобы позировать. Тем не менее, несмотря на попытки успокоить мой мозг, мои мысли продолжали возвращаться к Мэнди, надеясь, что один из наших добровольцев был поколеблен ее фотографиями и видео. Поэтому, когда я добрался до своей машины, проверил свой телефон и услышал возбужденные голоса Дженнифер и Ника на моем голосовой почте, мое сердце прыгнуло. Давным-давно добровольный доброволец, удивительная женщина по имени Крисси, согласился взять Мэнди. В тот день она будет освобождена из приюта.
Я чувствовал себя сумасшедшим человеком, истерически кричащим в один миг, и неудержимо смеялся следующим, когда я молча поблагодарил Аманду, где бы она ни была, воображая, что она каким-то образом схватила эту сладкую собаку. Тот факт, что Ангелы среди нас были настолько полными, но Мэнди нашла приемный дом так быстро, что это действительно не что иное, как чудо.
Люди, которые помогают животным, действительно являются их собственной породой добросердечного человека. Это такие самоотверженные люди, которые ничего не думают об открытии своих домов и сердец бездомным существам после бездомных существ, счастливых предоставить им еду, укрытие, заботу и любовь до тех пор, пока это займет их навсегда дома. Независимо от того, заботятся ли заботы о болезненных состояниях, реабилитируют ли злоупотребления или утешают забытых добровольцев, важная часть любой успешной спасательной организации и абсолютно жизненно важный компонент, помогающий бездомным домашним животным достигать жизней, ради которых они всегда должны были жить - любимых товарищей.
Крисси - такой особый человек. Несмотря на то, что у Мэнди не было никаких манер, когда она приходила в ее дом - вместе с тоннами энергии щенка и озорными, разрушительными тенденциями - терпеливый пациент, спокойная энергия и любящее внимание сделали чудеса для своенравного 9-месячного щенка, который процветал на ее попечении почти три месяца, прежде чем переехать в другой приемный дом с семьей, которая рассматривает возможность ее принятия.
Всякий раз, когда у меня была возможность навестить ее у Крисси, было очевидно, насколько безопасным, любимым и счастливым Мэнди чувствовала, что ее приемная мама и собака помогают братьям и сестрам. И хотя часть меня завистлива, что я не получал возможности самостоятельно укрепить Мэнди или развить особую связь с Крисси, я так благодарен, что такой замечательный человек оказался идеальным опекуном-убежищем для нее.
Я не смог спасти Аманду. Я не был там, чтобы тащить ее на встречу АА, сидеть с ней, пока она проходила через изъятие, или говорить ей о том, чтобы сделать что-то саморазрушительное. Я бы, вероятно, не смог бы в любом случае - Аманда жила по ее собственным правилам и делала то, что хотела, когда ей захотелось это сделать. Хотя ее жизнь и смерть были трагедией, она жила и умерла на своих условиях. Может быть, поэтому сохранить собаку Мэнди и помочь ей дать второй шанс в жизни, так много значит для меня. И, спасая ее, может быть недостаточно, чтобы остановить боль от потери сестры моей души, она забрала меня дальше по пути к исцелению и, наконец, приняла ее потерю.
Я думаю, что в конечном итоге некоторые из нас спасают животных не только потому, что мы ценим их как существ и считаем, что они заслуживают того, чтобы быть в безопасности, счастливы и лелеять, но также потому, что в глубине души мы пытаемся спасти и исцелить тех потерянных, заброшенных и уязвимых частей о себе. Я знаю, это, безусловно, верно для меня. Нет, я не изменил мир, помогая спасти одну собаку, но для этой собаки, для Мэнди, я почти уверен, что мир изменился навсегда. И я знаю, что Аманда будет так гордиться.
Подробнее о спасении:
- 6 способов борьбы с законодательством о породе в вашем сообществе
- Мы говорим с Грегом Малеем о Миллион Милях, которые он занес в историю Транспортировка спасательных собак
- «Крылья спасения» расширяются благодаря программе «When Pitties Fly» и самому большому-бытовому летнему плану полета
Об авторе: Лиза Пламмер Савас - независимый писатель, журналист, преданная собака-мама и активист животного. Чтобы помочь сделать мир более сострадательным местом для нечеловеческих видов, Лиза использует свое письмо для распространения информации о проблемах благосостояния животных и жестокости. Она живет в Атланте с двумя испорченными немецкими овчарками, одним очень озаглавленным Мопсом и очень терпеливым, понимающим мужем. Читайте больше о ее работе, посетив ее блог и веб-сайт. Вы также можете следить за ней в Твиттере.