Многие люди обращаются к Интернету, чтобы найти г-на или г-жу Правильно. Но лемурам не нужно выискивать потенциальные любовные интересы, чтобы найти подходящую пару - они просто их обнюхивают.
Исследование запахов лемуров показало, что отличительный запах тела человека отражает генетические различия в их иммунной системе, и что другие лемуры могут обнаружить эти различия по запаху.
Всего по одному запаху эти приматы могут сказать, у каких потенциальных партнеров иммунные гены отличаются от их собственных. Способность вынюхивать партнеров с разными иммунными генами может сделать иммунную систему их потомства более разнообразной и способной бороться с большим количеством патогенов, сказала первый автор Кэтлин Гроган, которая провела исследование, работая над своей докторской диссертацией. с профессором Кристин Дреа в Университете Дьюка.
Результаты появились онлайн 22 августа в журнале BMC Evolutionary Biology.
Лемуры сигнализируют о своем присутствии с помощью запаховой маркировки - трущихся вонючими железами о деревья, чтобы передать информацию о своем поле, родстве и готовности к спариванию.
Для исследования Гроган, Дреа и их коллеги собрали запахи примерно 60 лемуров в Центре лемуров Герцога, зоопарках Индианаполиса и Цинциннати. Команда использовала технику, называемую газовой хроматографией-масс-спектрометрией, чтобы выявить сотни соединений, составляющих характерный запах каждого животного.
Они также проанализировали ДНК лемуров, ища различия в кластере генов, называемых MHC, которые помогают активировать защиту организма от чужеродных захватчиков, таких как бактерии и вирусы.
Их тесты показывают, что химический коктейль, который выделяют лемуры, зависит от того, какие типы MHC они несут.
Чтобы увидеть, могут ли потенциальные партнеры учуять разницу, исследователи представили лемурам пары деревянных палочек, смазанных телесными выделениями двух незнакомых партнеров, и наблюдали за их реакцией. В течение нескольких секунд животные были привлечены запахами, доносящимися от стержней, и начали лихорадочно облизывать, нюхать или втирать свои собственные запахи сверху.
В ходе 300 испытаний ученые обнаружили, что самки обращали больше внимания на запахи самцов, чьи иммунные гены отличались от их собственных.
Гены MHC кодируют белки, которые помогают иммунной системе распознавать чужеродных захватчиков и отличать «своих» от «врагов». Поскольку разные генетические версии реагируют на разные наборы чужеродных веществ, сказал Гроган, вынюхивание генетически несходных партнеров дает потомство, способное бороться с более широким спектром патогенов.
То, что самки тратят больше времени на изучение запахов непохожих друг на друга самцов, не обязательно повышает вероятность того, что у них будет больше детей, сказал Гроган. Двигаясь вперед, она и ее коллеги планируют использовать результаты ДНК-тестов на материнство и отцовство диких лемуров, живущих в заповеднике Беза Махафали на Мадагаскаре, чтобы увидеть, отличаются ли пары лемуров по типу MHC больше, чем можно было бы ожидать случайно.
Подобные результаты были обнаружены у людей, но это первый случай, когда способность вынюхивать партнеров на основе их иммунных генов была продемонстрирована у таких дальних родственников приматов, сказал Гроган, который в настоящее время является постдокторантом в Пенсильвании. Государственный университет.
«Все больше данных свидетельствует о том, что приматы полагаются на обонятельные сигналы гораздо больше, чем мы думали», - сказал Гроган. «Возможно, это умеют делать все приматы».