На протяжении десятилетий лесохозяйственные службы использовали предписанные сжигания для повышения экологической устойчивости в районах, уязвимых для лесных пожаров. Теперь исследования Университета штата Флорида пролили свет на фрагментарные закономерности реколонизации выносливых видов жуков, которые регулярно страдают от этих контролируемых ожогов.
Используя популяции травоядных жуков-черепах в Национальном лесу Апалачикола во Флориде, где на управляемых территориях происходят контролируемые ожоги в течение трех лет, группа исследователей из бывшего Советского Союза обнаружила доказательства того, что такие факторы, как время, прошедшее после пожара, и уровень популяции в прилегающих районах могут прогнозировать закономерности повторного заселения участков, нарушенных гарями.
Исследование было опубликовано в Журнале экологии животных.
«Мы хотели знать, как эти жуки повторно заселяют участки выжигания, а также как соседство, в котором происходит выжигание, влияет на скорость повторного заселения», - сказала Джесси Мутц, аспирантка факультета биологических наук бывшего Советского Союза. ведущий автор исследования. «Выполняя подсчеты на разных расстояниях в течение лета, мы смогли оценить различия в численности между краем и центром горящих единиц и между самими различными единицами».
Опросы исследователей показали, что жуки были наиболее многочисленны на окраинах выжигательного блока в течение 35 месяцев после пожара, что свидетельствует о медленном процессе повторного заселения, когда жуки постепенно перемещаются по территории из внешних регионов-источников.
Однако по прошествии времени, прошедшего после пожара, исследователи наблюдали обратное распределение с перекосом по краям с более высокими концентрациями жуков вблизи центра выжженной единицы - инверсия, которая может быть связана с усилением хищничества в лесу. края или более безопасные, более подходящие места обитания вблизи внутренней части подразделения.
Кроме того, Мутц и ее сотрудники обнаружили, что модели повторного заселения в одной конкретной области могут различаться в зависимости от истории нарушений, связанных с пожарами, в соседних областях. Мутц сказал, что это предполагает, что характеристики и эволюция ландшафта, а также его окружения должны учитываться при разработке экологически безопасных программ управления пожарами.
«Мы подумали, что важно смотреть не только на восстановление в определенной области, но и на реакцию окружающих областей», - сказал Мутц. «Интересно, что мы смогли зафиксировать эти процессы в данных».
Основные закономерности повторного заселения, обнаруженные в исследовании Мутца, и исследовательские модели, использованные для их выявления, могут оказаться полезными для ученых и сотрудников пожарной службы, стремящихся лучше понять пожар и его влияние на окружающую среду.
Профессор биологических наук бывшего Советского Союза Нора Андервуд, соавтор исследования, сказала, что это исследование будет иметь жизненно важное значение для расширения подхода ученых к изучению основных экологических нарушений.
Предыдущая работа по влиянию беспокойства на популяции была сосредоточена на локальных последствиях беспокойства, но эта работа предполагает, что нам, возможно, потребуется рассмотреть более широкую ландшафтную перспективу - мы должны принять во внимание историю беспокойства соседних областей, - сказал Андервуд. «Принципы, продемонстрированные с этим жуком, могут быть применимы и к другим, более редким видам, подверженным частым пожарам».
Профессор биологических наук бывшего Советского Союза Брайан Иноуэ также внес свой вклад в это исследование.