Канадская рысь теряет позиции в штате Вашингтон, даже несмотря на то, что федеральные чиновники предпринимают шаги по снятию статуса вида, находящегося под угрозой исчезновения, в соответствии с Законом об исчезающих видах.
Массовое мониторинговое исследование, проведенное исследователями из Университета штата Вашингтон, обнаружило рысь только на 20% ее потенциальной среды обитания в штате. Исследование, опубликованное недавно в Journal of Wildlife Management, охватило более 4 300 квадратных миль (7 300 км) в северо-восточном Вашингтоне с помощью фотоловушек, но обнаружило рысей только в 29 из 175 контролируемых районов.
Результаты рисуют тревожную картину не только стойкости рысей, но и многих других приспособленных к холоду видов, сказал Дэн Торнтон, доцент Школы окружающей среды WSU.
«Рыси являются хорошими видами-индикаторами изменения климата», - сказал Торнтон, автор исследования. «Они специализированы, имеют более широкий ареал и нуждаются в действительно холодной, снежной среде. Так что, когда они идут, они подобны системе раннего предупреждения о том, что произойдет с другими видами, чувствительными к климату».
Лесной пожар, повышение температуры и уменьшение снежного покрова - все это подорвало способность рыси выживать в Вашингтоне, как обнаружили исследователи.
За последние 24 года крупные лесные пожары охватили северо-восточные районы штата, уничтожив среду обитания рыси и ее любимую пищу: зайца-беляка. Восстановление этого ландшафта может занять от 20 до 40 лет.
Отсутствие снега и холод также являются проблемой, так как рыси с их большими лапами специально приспособлены для охоты на снегу и на добычу, которая там обитает. По мере повышения температуры более приспособленные к теплу виды, такие как рыжая рысь и пума, также могут создать конкуренцию на территории рысей.
"Мы узнали, что рыси сильно реагируют на многие из этих факторов - состояние снега, температуру и огонь - которые, вероятно, изменятся еще больше по мере потепления климата", - сказал Торнтон.
Связь с канадскими популяциями также является ключом к выживанию рысей в Вашингтоне, и эта связь осложняется разным природоохранным статусом. В штате Вашингтон они охраняются на уровне штата и на федеральном уровне как вид, находящийся под угрозой исчезновения. В Канаде их собирают на шкуры.
Охраняемый статус рыси в США также может измениться. В настоящее время рыси обитают в штатах Мэн, Миннесота, Монтана, Колорадо, Айдахо и Вашингтон, но проект федеральной оценки 2016 года показал, что этот вид исчезнет из своего северного ареала без защиты к 2100 году. Однако новая оценка 2018 года пришла к выводу, что рысь может быть уничтожена. исключен из статуса, находящегося под угрозой исчезновения, в соответствии с федеральным Законом об исчезающих видах.
Живущих в высокогорных, отдаленных районах, рысей сложно изучать, и трудно сделать оценку реальных особей, но, согласно анализу, проведенному Департаментом рыбы и дикой природы штата Вашингтон на основе данных, собранных в 1980-х годах, Раньше в штате было около 7 800 квадратных миль среды обитания, способной содержать 238 животных. В 2017 году эта оценка была пересмотрена до примерно 2300 квадратных миль, способных поддерживать от 38 до 61 рыси. Это последнее исследование добавляет веские доказательства того, что их территория в Вашингтоне продолжает сокращаться.
Чтобы задокументировать неуловимых животных, аспирант WSU Трэвис Кинг, ведущий автор исследования, преодолел тысячи километров и провел два лета в полевых условиях. Он также полагался на многих партнеров и волонтеров, начиная от сотрудников государственного агентства природных ресурсов и природоохранных групп и заканчивая туристами и гражданскими учеными. Исследователи и волонтеры развернули и собрали 650 фотоловушек, которые создали более 2 миллионов изображений, которые, в свою очередь, были отсортированы с помощью десятков добровольцев-студентов WSU.
Это первый раз, когда используется такой комплексный метод с использованием фотоловушек для отслеживания рыси. Торнтон и его коллеги сейчас работают над тем, чтобы использовать этот метод для оценки ареала рыси в Национальном парке Глейшер в Монтане.