Носимые устройства, приспособленные для морских тюленей, показывают их передвижения по побережью Орегона для популяции, которая увеличивается после введения в действие законов о морских заповедниках и защите. Исследование опубликовано 31 июля 2019 года в журнале с открытым доступом PLOS ONE под руководством Шеанны Стейнгасс из Университета штата Орегон, США, и ее коллег.
Приблизительно 10 000-12 000 морских тюленей Phoca vitulina richardii живут на побережье Орегона круглый год, но данных об этих популяциях тюленей немного. Авторы настоящего исследования исследовали ареалы и места обитания этих тюленей.
Стейнгасс и его коллеги установили внешние спутниковые передатчики на 24 взрослых морских тюленей из заливов Алси и Нетартс в Орегоне в период с сентября 2014 года по апрель 2015 года. Они собирали данные о местоположении раз в два месяца (чтобы продлить срок службы батареи) для оценки и смоделируйте движения тюленей, рассчитав домашний ареал каждого тюленя (область, в которой они проводят 95 процентов своего времени) и основную область (меньшую область, где они особенно вероятно останутся). Они также изучили, как тюлени используют определенную среду обитания и как часто тюлени проводят время в пяти недавно созданных морских заповедниках штата Орегон.
Авторы обнаружили, что средний ареал обитания этих тюленей составляет примерно 364 км2, хотя ареал обитания отдельных тюленей сильно различается. Средняя расчетная площадь ядра тюленей составляла в среднем 29,41 км2, хотя она также сильно различалась.
Тюлени проводят около 50 процентов своего времени в реках, устьях рек и заливах и находятся в воде (по сравнению с сушей) около 70 процентов времени. Хотя они обычно держались близко к берегу, когда они совершали поездки в открытый океан, они длились в среднем около 22 часов. Тюлени в этом исследовании, как правило, редко посещали морские заповедники в пределах своего ареала, посещая их менее чем в 2 процентах случаев - авторы подозревают, что это связано со специфическими местами обитания заповедников.
Являясь первым за последние 30 лет крупным документальным свидетельством использования морского тюленя в космосе на побережье Орегона, это исследование позволяет выдвигать дополнительные гипотезы и моделировать обыкновенных тюленей в будущем, когда морские районы будут часто меняться.
Авторы добавляют: «Спутниковое отслеживание впервые показывает, как тихоокеанские обыкновенные тюлени в Орегоне используют среду обитания в море. Результаты исследований 24 тюленей демонстрируют индивидуальные различия в поведении, при этом некоторые исследуемые животные находятся на расстоянии сотен миль и мало тратят деньги. время в морских заповедниках Орегона."