С географической точки зрения, Кавказ далеко не остров и даже не полуостров, а относительно большой горный район, представляющий собой забор на границе Европы и Азии, расположенный между Черным и Каспийским морями.. Однако изучение хромосомной структуры личинок комаров вида Glyptotendipes salinus, обитающих у соленого озера в предгорьях Кавказа, позволяет предположить, что этот регион можно представить как «остров» в «море» степей.
Ученые д-р Мухамед Кармоков, Институт экологии горных территорий им. Темботова РАН, и д-р Азамат Аккизов, Институт медико-биологических проблем РАН и Центр медико-экологических исследований, имеют свою статью, где они описывают кавказская популяция вида, опубликованная в журнале открытого доступа Comparative Cytogenetics.
Ранее было известно, что в озере Тамбукан, расположенном у подножия Кавказских гор, обитает как минимум один из представителей рода Glyptotendipes, точнее вид G. salinus. Собственно, процесс изучения фауны рода в Кавказском регионе только начался и многие вопросы остались неясными.
В ходе своих исследований авторы собрали достаточное количество личинок G. salinus, что позволило изучить структуру хромосом, перестройки и особенности кавказской популяции вида. Кроме того, авторы попытались понять, как население относится к ранее изученным, проживающим в Алтайском крае России и Казахстана.
Исследователи обнаружили интересные, а некоторые даже поразительные особенности в структуре хромосом и морфологии личинок с Кавказа. А именно, они обнаружили четыре новые хромосомные перестройки, вероятно, уникальные для Кавказа. Также одни хромосомные признаки были наиболее сходны с комарами Алтая, а другие - с популяцией Казахстана. Самое любопытное отличие кавказских личинок от данных более ранних исследований заключалось в том, что они были в два раза короче.
В заключение авторы отмечают, что из полученных данных можно сделать вывод о том, что европеоидная популяция претерпела значительную дивергенцию или даже что она представляет собой подвид.
Также получается, что сам Кавказ - относительно обособленный и сложный в плане микроэволюции регион.«Кавказ в каком-то смысле можно представить как относительно изолированную территорию, особое место, где эволюция делала неожиданные повороты», - говорят они.