Новое исследование Лундского университета в Швеции расширяет знания о том, как поддерживаются границы и барьеры между различными видами в животном мире. Согласно теории, скрещивания двух видов, известные как гибриды, могут не выжить при столкновении с естественными хищниками в той же степени, что и их родители. Теперь исследователи из Департамента биологии в Лунде показывают, что реальность подтверждает эту теорию.
Гибриды между близкородственными видами рыб плотвой и лещом становятся жертвами рыбоядных бакланов в гораздо большей степени, чем их родители. Это было доказано в полевом исследовании. По мнению исследователей, это, вероятно, связано с неспособностью гибридов в полной мере использовать свойства, которые затрудняют поимку их родительских видов: скорость и форма тела..
Два вида, плотва и лещ, обычно имеют общее потомство. Потомство плодовитое, но не развивает свойств, которые у плотвы и леща, вероятно, служат защитой от хищников. Гибриды не такие обтекаемые по форме и не такие быстрые, как плотва, и при этом они не становятся такими глубокими, как лещ. По мнению исследователей, тот факт, что гибриды лишь частично развивают эти свойства, вероятно, облегчает их ловлю и проглатывание рыбоядными птицами, такими как бакланы.
Исследование провели биологи факультета естественных наук Лундского университета. Вместе с коллегами из Дании, Великобритании и Швейцарии они исследовали, как рыбоядные бакланы влияют на выживаемость плотвы, леща и помесей этих двух видов. Согласно более ранним теориям, гибриды не становятся такими сильными и не выживают в такой же степени, как родительские виды. До сих пор исследователи испытывали трудности с подтверждением теории в природе.
Исследователи поймали в озере 456 тараканов, лещей и гибридов. Каждый человек был помечен микрочипом, прежде чем был выпущен обратно в воду. Три года спустя исследователи начали исследовать землю под ночлегом бакланов у озера и в колонии бакланов в нескольких километрах от него. С помощью портативного детектора, реагирующего на сигнал микрочипов, исследователям удалось найти 80 меток, которые изрыгнули бакланы. На них приходится 17,5% всей помеченной рыбы.
Выводы показали заметную разницу в риске быть съеденными бакланами. Исследователи нашли 14% меток у таракана. Соответствующий показатель для леща составил 9%, тогда как всего в гибридах был обнаружен 41% имплантированных микрочипов.
"Наши результаты могут объяснить, почему новые и даже близкородственные виды не имеют большего количества выживших потомков. Гибриды могут не иметь комбинаций признаков, которые помогают родительским видам выживать при столкновениях с их естественными врагами, и их съедают", - говорит Кай Хультен, постдоктор кафедры биологии Лундского университета.
«Хищники поддерживают границы между видами и поддерживают низкую плотность гибридов», - говорит Андерс Нильссон, профессор кафедры биологии в Лунде и Карлстадском университете.
Если бы в исследуемом озере не было бакланов или других хищников, гибриды размножались бы и стали более распространенными. По мнению исследователей, при таких обстоятельствах может произойти то, что граница между родительскими видами может быть стерта, в результате чего два вида - плотва и лещ - станут одним гибридным видом.