Люди не единственные действующие лица на планете. Согласно исследованию Корнельского университета, опубликованному в журнале Proceedings of the Royal Society B, некоторые пауки-прыгуны, чтобы их не съели, притворяются муравьями.
Муравьи агрессивно защищаются: они хорошо вооружены укусами, укусами и муравьиной кислотой. Пауки-скакуны Myrmarachne formicaria, имитирующие муравьев, напротив, при нападении могут только бегать на своих восьми ногах. Неудивительно, что хищники-насекомые предпочитают пауков муравьям, поэтому внешний вид муравья обеспечивает значительную защиту.
Защитная мимикрия - замечательный пример адаптивной эволюции: мотыльки могут быть окрашены как бабочки, а кузнечики могут выглядеть как тигровые жуки. В то время как большинство исследований мимикрии сосредоточено на таких чертах, как цвет и форма, исследователи использовали несколько высокоскоростных камер и поведенческие эксперименты, чтобы точно определить, как движения паука имитируют движения муравьев.
Пауки, имитирующие муравьев, ходят, используя все восемь ног, но часто останавливаются, чтобы поднять передние лапы, имитируя муравьиные усики. При ходьбе они выбирают извилистые траектории длиной от пяти до десяти длин тела, что делало их похожими на муравьев, следующих по следам феромонов. В то время как исследователи могли видеть, что делали пауки, благодаря высокоскоростным камерам, многие потенциальные хищники имеют более медленные зрительные системы, поэтому им кажется, что мимики двигаются точно так же, как муравьи..
Исследователи отмечают, что результаты «подчеркивают важность динамического поведения и восприятия наблюдателя в мимикрии».