Комары - это насекомые с голометаболом (т. е. организмы, проходящие полную метаморфозу). Таким образом, они занимают две основные среды обитания в течение своего жизненного цикла. Личиночная стадия развивается в воде, а взрослая стадия живет на суше. Признаки взрослых комаров (например, размер тела, продолжительность жизни, восприимчивость к человеческим патогенам) зависят от условий окружающей среды как во время развития личинок, так и во время взрослой жизни.
Недавно научное сообщество осознало, что микробиота кишечника взрослых комаров (микробы, живущие в кишечнике комаров) способствует модулированию передачи переносимых комарами патогенов. Однако роль микробиоты личинок во влиянии на признаки взрослых особей остается малоизученной.
Этот вопрос особенно важен для Aedes aegypti, основного переносчика арбовирусов, таких как денге, желтая лихорадка, вирусы Зика и чикунгунья. В Африке к югу от Сахары Ae. aegypti существует в городской и лесной формах, и места размножения личинок в них различаются. В то время как городская форма развивается в искусственных контейнерах, таких как использованные шины и выброшенные предметы, лесная форма развивается в естественных местах размножения, таких как каменные лужи и дупла деревьев.
Исследователи из Института Пастера и CNRS в сотрудничестве с научными группами из IRD, Университета Клода Бернара в Лионе 1 и CIRMF в Габоне наблюдали различия в кишечной микробиоте Ae. aegypti, размножающихся в лесу или в городской среде. Вернувшись в лабораторию, они продемонстрировали, что дифференциальное воздействие бактерий во время развития Ae. aegypti могут оказывать «переносное» действие на черты взрослых особей, связанные со способностью комара быть успешным переносчиком арбовирусов. Таким образом, воздействие различных бактерий во время развития приводит к изменению скорости развития этих личинок, размеров взрослых комаров, иммунной активности взрослых особей, а также восприимчивости к вирусу денге..
Как объяснила Лаура Диксон, первый автор исследования и научный сотрудник Института Пастера, «это открытие имеет большое значение, поскольку оно обеспечивает первое эмпирическое доказательство того, что бактерии в водной среде могут модулировать способность взрослых особей». комары переносят патогены человека». По словам Луи Ламбрехтса, исследователя CNRS, руководителя группы взаимодействия насекомых и вирусов в Институте Пастера и координатора исследования, «наше открытие требует более глубокого понимания роли экологии личинок в передаче переносимых комарами патогенов."
Эти результаты представляют собой важный первый шаг к более полному пониманию того, как окружающая среда влияет на риск трансмиссивных заболеваний. Расширение знаний о бактериях, обнаруженных в естественных местах размножения личинок, и их последствиях на взрослой стадии может привести к новым стратегиям борьбы с болезнями. Например, это можно сделать, нацелившись на места размножения, где личинки комаров с наибольшей вероятностью станут эффективными переносчиками арбовирусов. Альтернативой может быть прямое манипулирование бактериями в местах размножения, чтобы уменьшить способность комаров, выходящих из этих мест, передавать патогены человека.