Животные, включая людей, могут принимать удивительно правильные решения, просто основываясь на еде в их желудке, как показывают новые исследования.
Исследование, проведенное Эксетерским университетом и опубликованное в Proceedings of the Royal Society of London B, показывает, что выживание в трудных и опасных условиях не обязательно требует высокой мощности мозга.
Вместо этого животные должны учитывать состояние своего тела, например, насколько они голодны.
Голод действует как своего рода память о прошлой доступности еды, которая говорит им, какие условия, вероятно, походят сейчас.
Команда под руководством доктора Эндрю Хиггинсона из Университета Эксетера использовала компьютерное моделирование, чтобы предсказать, как животные должны вести себя, чтобы максимизировать свое выживание, когда запасы пищи непредсказуемы, а окружающая среда содержит хищников.
Согласно модели, животное, которое основывает свои решения только на своих текущих запасах энергии, может выжить почти столько же, сколько и животное, которое использует свой мозг для расчета наилучшего действия.
Доктор Хиггинсон сказал: «Многие из нас иногда «проголодались»: когда голод делает нас эмоциональными и меняет наше поведение. Наша модель объясняет, почему существует связь между нашей интуицией и нашими решениями: голод может выступать в качестве подсказки памяти. "Мы не видели много пищи, на которую важно реагировать в дикой природе". Полезность такой памяти означает, что животные, включая людей, могут выглядеть так, как будто обрабатывают в мозгу большой объем информации, хотя на самом деле они просто следуя своей интуиции."
Состояние тела животного говорит ему, насколько успешным оно было в прошлом, что является полезным руководством к тому, как оно должно вести себя завтра.
Эта простая физиологическая форма памяти, возможно, позволяла животным избегать вложений в ткань мозга, что требует большого количества энергии.
Профессор Джон Макнамара из Школы математики Бристольского университета и член команды сказал: «Если для того, чтобы быть таким умным, требуется много ресурсов, то естественный отбор нашел более дешевый способ сделать решения.
Возможность использовать внутренние состояния, такие как голод, в качестве воспоминаний уменьшит потребность в развитии большого мозга."
Выводы указывают на возможность того, что простые воспоминания также могут быть закодированы в других физиологических состояниях, таких как эмоции.
Возможно, поэтому требуется много времени, чтобы успокоиться после того, как вы почувствовали угрозу. Поскольку угроза может вернуться, эмоция держит тело в готовности сражаться или бежать.
Исследователи говорят, что, возможно, их полезность в качестве «памяти» является причиной того, что у людей и других животных есть эмоции.
Исследование также имеет значение для сохранения.
"Используя состояние своего тела в качестве ориентира, животные в нашей модели все еще могут хорошо работать, когда условия окружающей среды внезапно меняются", - сказал доктор Хиггинсон..
"Это говорит о том, что некоторые виды могут справиться с последствиями изменения климата лучше, чем ожидалось."