Ученые пролили свет на то, как развиваются здоровые клетки, определив роль вовлеченных ключевых молекул.
Компоненты, известные как R-петли, образуются во время развития клетки и, как было показано, играют важную роль в этом процессе. Последнее открытие опровергает предыдущее мнение о том, что R-петли, образованные из генетического материала, из которого состоит ДНК, вредны для клеток.
Исследователи обнаружили, что R-петли работают вместе с группой клеточных белков, известной как Polycomb, для контроля генов, важных для развития человека и других млекопитающих.
Эти гены регулируют судьбу и функцию каждой клетки в организме, например, помогая контролировать, становятся ли они нейронами или мышечными клетками.
Результаты исследования, проведенного Эдинбургским университетом, дают ответы на фундаментальные вопросы клеточной биологии. Они также могли бы информировать об исследованиях состояний здоровья, которые могут возникнуть, когда эти процессы дают осечку, и указывать на новые направления исследований в области лекарственного лечения.
Дальнейшие исследования могут прояснить роль R-петлей в заболеваниях, с которыми они, как известно, связаны. К ним относятся нейрогенеративные расстройства, такие как боковой амиотрофический склероз (БАС) и нарушение развития Fragile X.
Будущие исследования могут включать изучение R-петлей в развивающихся клетках головного мозга с целью разработки лекарств для лечения этих неврологических состояний. Полученные данные также имеют важные последствия для некоторых видов рака, которые связаны с неисправными белками Polycomb или избыточной продукцией R-петлей.
Исследование, опубликованное в Molecular Cell, было проведено в сотрудничестве между Центром молекулярной медицины Макса Дельбрюка в Берлине и Эдинбургским университетом при поддержке Wellcome и Европейского исследовательского совета.
Д-р Константина Скурти-Статаки из Школы биологических наук Эдинбургского университета, руководившая исследованием, сказала: «Это новое понимание отвечает на фундаментальные вопросы, открывая новые возможности для будущих исследований и возможные пути к медикаментозному лечению».