Больше видов птиц накопилось в родах, населяющих климатически стабильные районы. Об этом свидетельствует новое исследование Университета Умео.
«Объяснение может заключаться в том, что стабильный климат делает более вероятным сохранение расходящихся линий, не вымирая и не сливаясь до тех пор, пока видообразование не завершится, а стабильность снижает риск вымирания в ответ на климатические потрясения», - говорит Роланд Янссон, исследователь из Университета Умео, руководивший исследованием.
Как жизнь превратилась из простого происхождения в миллионы видов, является центральным вопросом биологии, который остается нерешенным. Достижения в области геномики и биоинформатики означают, что теперь мы многое знаем об отношениях между видами и их происхождении, но на удивление мало знаем о том, какие условия окружающей среды позволяют видам размножаться.
В проекте, посвященном тому, как изменения климата в прошлом влияют на эволюцию биоразнообразия, исследователи попытались заполнить этот пробел в знаниях. Они изучили роды птиц, эндемичные (уникальные) для Северной и Южной Америки, и задались вопросом, какие географические и климатические факторы могут объяснить, почему в богатых видами родах аккумулировано больше видов, чем в их сестринских родах с меньшим количеством видов.
Результаты показали, что роды, населяющие районы, которые были более климатически стабильными в течение последних миллионов лет, диверсифицировались и образовали больше видов, чем их ближайшие сестринские роды, населяющие более климатически изменчивые районы. Ранее популярная гипотеза о том, что изменение климата в этот период будет способствовать видообразованию, была опровергнута, по крайней мере, для птиц.
На вопрос о том, что это означает для биоразнообразия в будущем с учетом изменения климата, ответить непросто. С одной стороны, прогнозируется, что районы с высокой климатической стабильностью будут нагреваться меньше, чем в среднем по миру. С другой стороны, виды из климатически стабильных районов могут быть менее устойчивы к новым климатическим условиям.
Изменение климата было характерной чертой всей истории Земли, а в прошлом оно было быстрым и масштабным. Но изменение климата, происходящее сейчас, сделает климат теплее, чем за миллионы лет, видов», - говорит Роланд Янссон.
Еще один осложняющий фактор, отличающий нынешнее изменение климата от событий прошлого, заключается в том, что в большинстве экосистем в настоящее время доминирует деятельность человека, из-за чего видам становится труднее приспосабливаться к своим географическим ареалам в ответ на изменение климата.