Научный сотрудник Ботанического сада Миссури доктор Кармен Уллоа является ведущим автором «Комплексной оценки видов сосудистых растений Америки», опубликованной сегодня в журнале Science. Уллоа вместе с 23 соавторами составил исчерпывающий контрольный список с возможностью поиска из 124 993 видов, 6 227 родов и 355 семейств сосудистых растений Америки. Это составляет одну треть всех известных сосудистых растений во всем мире.
Создание контрольного списка, подобного этому, уже давно является целью Сада. В 2015 году Уллоа начал исследовать то, что уже существовало среди существующих садовых проектов и других ботанических учреждений по всей Америке. Затем она связалась с редакторами 12 крупных проектов за последние 25 лет, которые послужили основой для этого более крупного контрольного списка, включая контрольные списки Боливии, Бразилии, Колумбии, Эквадора, Гвианы, Мексики, Перу, Южного Конуса (Аргентина, Чили, Парагвай, Уругвай), Венесуэла и Вест-Индия. Также использовались два частично опубликованных набора данных Flora of North America North of Mexico и Flora Mesoamericana.
База данных растений Сада, Tropicos®, использовалась в качестве хранилища данных для проекта. В процессе в Tropicos было добавлено более 25 000 имен, прежде чем был составлен окончательный список.
«Это первый раз, когда у нас есть полный обзор растений Америки», - сказал Уллоа. «Он представляет собой не только сотни лет сбора растений и ботанических исследований, но и 6 164 ботаника, которые описали виды, фигурирующие в этом списке. У нас жизненно важно иметь эту информацию, чтобы мы знали, что представляет собой каждый вид в целях сохранения."
Соавтор, доктор Роберт Магилл, впервые разработал Tropicos в начале 1980-х годов на крошечном микрокомпьютере Osborne 01. Сегодня это крупнейшая в мире ботаническая база данных. Исследователи со всего мира обращаются к нему более 70 миллионов раз в год. Это связь с прошлым, цифровая версия 4,4 миллиона экземпляров в обширном гербарии Сада. Это также связь с будущим, основа более крупного проекта World Flora Online. Ботанический сад Миссури и более 40 других учреждений работают над созданием World Flora Online с целью задокументировать всю известную растительную жизнь к 2020 году.
Ряд соавторов являются нынешними или бывшими членами исследовательского персонала Ботанического сада Миссури, включая доктора Геррита Дэвидса, Хизер Стиммел, доктора Джеймса Заруччи, доктора Питера Йоргенсена, Мэгилла и почетного президента сада доктора Питера. Ворон. В дополнение к этому, д-р Том Кроат и д-р Шарлотта Тейлор отмечены в дополнительных материалах исследования тем, что в список Америки включено более 400 описанных видов растений.
Каждый год исследователи Ботанического сада Миссури называют сотни новых видов растений с неизвестным потенциалом. Хотя процесс начинается со сбора в местах по всему миру, настоящая работа проводится путем изучения и сравнения всех известных видов в Herbaria и Tropicos. Цифровые записи позволяют исследователям, работающим по всему миру, получать доступ к информации на пути к новому открытию. Другие рекомендации в документе, включая поддержку и развитие таксономического опыта, более целенаправленные исследования и внедрение новых технологий, являются общими целями Сада в его работе по всему миру.