Новое исследование, опубликованное в Nature Climate Change, показало, что коралловые рифы находятся под угрозой из-за закисления океана.
Исследование было проведено исследователями из Центра передового опыта ARC по изучению коралловых рифов (Coral CoE). Их результаты показывают, что некоторые кораллы и кораллиновые водоросли - «клей», скрепляющий рифы, - не могут выжить в ожидаемом более кислом океане, вызванном изменением климата.
«Результаты подтверждают предыдущие исследования угроз окисления океана для коралловых рифов», - сказал ведущий автор доктор Стив Комо, который сейчас работает в Лаборатории океанографии Сорбонны CNRS в Вильфранш-сюр-Мер во Франции.
Соавтор исследования профессор Малкольм Маккаллох из Coral CoE в Университете Западной Австралии сказал, что исследователи исследовали кальцифицирующую жидкость четырех видов кораллов и двух типов кораллиновых водорослей в ходе годичного моделирования.
"Влияние на кальцифицирующую жидкость было быстрым и сохранялось в течение всего года", - сказал профессор МакКаллох.
Соавтор доктор Крис Корнуолл, в настоящее время работающий в Университете Виктории в Веллингтоне в Новой Зеландии, объяснил, что кораллиновые водоросли скрепляют рифы вместе, выступая в качестве основных видов и питательной среды для многих видов от полюсов до тропиков.
«Сокращение коралловых водорослей может привести к исчезновению важных морских видов, которые используют водоросли в качестве питомника», - пояснил он.
«Результаты также подтверждают, что закисление океана может иметь последствия для конкуренции между видами. Это может повлиять на экологическую функцию рифов», - добавил доктор Комо.
Он сказал, что команда обнаружила два вида кораллов, устойчивых к закислению океана. Однако эти кораллы были устойчивы с самого начала.
«Это указывает на то, что у них уже был встроенный механизм, делающий их устойчивыми, - объяснил он, - в то время как чувствительные кораллы были поражены с самого начала и фактически не могли акклиматизироваться».
Исследование предполагает, что состав и функции будущих рифов - если они смогут пережить изменение климата - будут сильно отличаться от того, что мы видим сегодня.