Схемы миграции животных меняются по мере того, как люди меняют ландшафт, согласно новому исследованию Университета Джорджии. Эти изменения могут повлиять на взаимодействие диких животных с паразитами - с потенциальными последствиями для здоровья населения и самого явления миграции.
В статье, опубликованной в Philosophical Transactions of the Royal Society B, Леоне Браун, недавний научный сотрудник Школы экологии Одум, и Ричард Холл, преподаватель Школы Одум и факультета ветеринарной медицины Колледжа инфекционных заболеваний, использовала математические модели для изучения влияния питания диких животных на миграцию и болезни.
"Одним знакомым примером этого могут быть американские малиновки, где широко распространенные декоративные насаждения ягодных кустарников в городских парках и на задних дворах означают, что зимой для них есть еда, поэтому все большая их часть остается на севере", - сказал Холл. «Это вид, который, как мы знаем, является важным носителем вируса Западного Нила в таких местах, как Нью-Йорк».
Люди дают пищу диким животным как непреднамеренно - представьте себе енотов, роющихся в мусорных баках, - так и преднамеренно, как с кормушками для птиц или садами бабочек. В любом случае доступ к новым пищевым ресурсам, особенно если они доступны круглый год, может привести к тому, что некоторые мигрирующие животные останутся на месте.
Многие животные мигрируют, чтобы избежать суровых зимних условий или в поисках доступной пищи при смене сезонов. Но миграция может иметь еще одно важное преимущество. Позволяя животным покидать места обитания, где скопились паразиты, и отсеивая инфицированных особей, которые не могут пережить путешествие, миграция может снизить заражение паразитами в популяциях животных.
Когда предоставленные человеком пищевые ресурсы позволяют некоторым животным отказаться от миграции и сформировать постоянные популяции, последствия могут быть серьезными. Во-первых, к тому времени, когда мигранты возвращаются, оседлые особи могут уже занимать территории и ресурсы для размножения, что ставит мигрантов в невыгодное положение. И многие из тех животных-резидентов, с которыми сталкиваются мигранты, могут быть заражены паразитами.
«Когда вы формируете постоянное население, вы можете продлить сезон передачи паразитов, и, кроме того, если эти жители поддерживаются продовольственными субсидиями в течение зимы, инфицированные люди могут с большей вероятностью выжить», - сказал Холл.. «Поэтому теперь эти мигранты возвращаются в районы, где уже больше зараженных, поэтому эти механизмы бегства от паразитизма становятся менее эффективными».
Еще одна проблема заключается в том, что постоянные популяции животных с добавками в рацион могут поддерживать более вирулентных паразитов.
"Если вы думаете об этом с точки зрения паразитов, убийство слишком большого количества их носителей снижает шансы на дальнейшую передачу и может привести к их вымиранию". - сказал Холл. «Поэтому паразиты, питающиеся мигрирующими животными, могли эволюционировать, чтобы быть более щадящими по отношению к своим хозяевам во время их напряженных миграционных путешествий».
Если дополнительный корм позволяет некоторым животным отказаться от суровых условий миграции и в то же время помогает им пережить инфекцию, эти постоянные популяции могут поддерживать передачу паразитов, более смертоносных для мигрантов.
«Некоторые считают миграцию явлением, находящимся под угрозой из-за множества барьеров, возникающих в результате землепользования и деятельности человека», - сказал Холл. «Предоставление еды и убежища диким животным на наших дворах обеспечивает нам важную связь с миром природы, связанные с этим преимущества для нашего благополучия и участия в решении вопросов сохранения. Я не хочу говорить людям: «Прекратите кормить птиц, ', а скорее принять методы, чтобы обеспечить его преимущества для людей и дикой природы."
Но есть шаги, которые люди могут предпринять, чтобы свести к минимуму непреднамеренные последствия.
Например, люди могут помочь, посадив в своих дворах местные виды, период плодоношения или цветения которых эволюционировал вместе с местными птицами, сказал Холл.
Чтобы предотвратить заболевание, те, кто использует кормушки для птиц, должны регулярно подметать шелуху семян и чистить кормушки и ванночки для птиц, сказал он. Это также помогает размещать кормушки далеко друг от друга, чтобы уменьшить воздействие инфекционных патогенов.