Бактерии, живущие на коже лягушек, могут спасти их от смертельного вируса, как показывают новые исследования.
Ранавирус убивает большое количество европейских обыкновенных лягушек - вида, который чаще всего встречается в британских прудах - и является одной из многих угроз, с которыми сталкиваются земноводные во всем мире.
Ученые из Эксетерского университета и Института зоологии ZSL сравнили бактерии, живущие на лягушках, известные как их «микробиом», из групп с различной историей ранавируса.
Они обнаружили, что популяции с историей вспышек имели «отличный» микробиом кожи по сравнению с теми, где вспышек не было.
«Заболевание популяции лягушек может зависеть от вида бактерий, живущих на их коже», - сказал доктор Льюис Кэмпбелл.
Ранавирус широко распространен, но его присутствие в окружающей среде не обязательно означает, что лягушки заболевают - похоже, это определяется каким-то другим фактором.
Кожа часто является первой точкой заражения ранавирусом, и первой стадией заболевания могут быть кожные язвы.
Возможно, что структура микробиома лягушки - смесь бактерий на ее коже - может подавлять рост и распространение вируса, поэтому он не может достичь уровня, вызывающего заболевание.
"Хотя результаты нашего исследования демонстрируют четкую связь между микробиомом кожи лягушки и заболеванием, потребуются дальнейшие исследования, чтобы понять точные механизмы, вызывающие формирование этой связи."
Лабораторные испытания помогут установить, является ли история ранавирусной инфекции причиной различий микробиома, или это уже существующие различия, которые предрасполагают некоторые группы населения к инфекции.
Ученые протестировали кожные бактерии более чем 200 диких взрослых европейских обыкновенных лягушек (Rana temporaria) из десяти популяций.
Они обнаружили, что микробиом отдельных лягушек обычно больше всего похож на микробиом других лягушек в той же популяции (живущих в том же географическом районе), но популяции с одинаковой историей болезни были более похожи друг на друга, чем к популяциям с противоположным анамнезом заболевания.
Несмотря на то, что земноводные могут частично «курировать» свой микробиом, производя белки, которые приносят пользу определенным бактериям, они ограничены теми бактериями, которые доступны в их среде.
Ранавирус может уничтожить целые популяции обычных лягушек, и, хотя новые результаты требуют дальнейшего изучения, исследователи надеются, что их работа может помочь этому виду.
Доктор Ксавьер Харрисон сказал: «Появляется все больше доказательств того, что кожные бактерии могут защищать земноводных от смертельных патогенов, таких как хитридиевые грибы, и что мы можем разрабатывать коктейли из пробиотических бактерий, чтобы предотвратить заражение уязвимых людей».
"Наша работа предполагает, что при достаточном количестве усилий и исследований аналогичные пробиотические препараты могут быть эффективны против ранавируса."