Новое исследование Университета Суонси показало, как обычные береговые крабы могут ориентироваться в сложном лабиринте и даже запоминать маршрут, чтобы найти пищу.
Группа ученых, возглавляемая морским биологом доктором Эдом Поупом и студентом магистратуры Россом Дэвисом, хотела узнать, могут ли обычные береговые крабы изучить путь в специально спроектированном лабиринте, чтобы лучше понять пространственное обучение. у ракообразных.
Доктор Поуп сказал: «Изучение своего пути, то, что ученые называют «пространственным обучением», является важной способностью животных. Мы хорошо понимаем эту способность у многих животных, но в меньшей степени у морских существ, таких как крабы, поскольку за ними довольно сложно следить! Пространственное обучение довольно сложно, поэтому выяснение того, как оно работает у ракообразных, позволяет нам лучше понять, насколько широко распространена эта способность и обучение в целом в животном мире».
В течение четырех недель исследователи тестировали 12 крабов, каждый раз помещая пищу в конец лабиринта. Путь до конца лабиринта требовал пяти изменений направления и включал три тупика.
В течение четырехнедельного периода команда наблюдала, как крабы продемонстрировали устойчивое улучшение как времени, необходимого для поиска пищи в конце лабиринта, так и, что особенно важно, количества неправильных поворотов.
Что еще более удивительно, когда они вернулись в лабиринт через две недели, но без какой-либо еды в конце, все они достигли конца лабиринта менее чем за восемь минут - явный признак того, что они запомнили маршрут.
Новым крабам, которые раньше не были в лабиринте, требовалось гораздо больше времени, чтобы добраться до конца, а некоторые вообще не добирались до конца лабиринта в течение одного часа исследования.
Комментируя результаты исследования, опубликованные в Biology Letters, доктор Поуп сказал: «Это исследование важно, потому что мы знаем, что насекомые, особенно муравьи и пчелы, обладают некоторыми впечатляющими умственными способностями, но мы не действительно искали их в их водных аналогах. Тот факт, что крабы проявляют способности, схожие с насекомыми, в некотором смысле не так уж удивителен, но здорово иметь возможность показать это так ясно. Эта работа открывает двери для более сложных экспериментов глядя на то, как изменение условий океана может повлиять на способность крабов учиться и адаптироваться, чтобы найти пищу в будущем».
Соавтор и эксперт по изменению климата профессор Мэри Гейген добавила: «Мы знаем, как много меняется в наших океанах из-за антропогенного изменения климата. влияние изменений в наших будущих океанах действительно важно. Это означает не только крупных харизматичных животных, но и таких вещей, как крабы, которые так важны для пищевой цепи».