Крошечный клещ создает серьезные проблемы для популяции медоносных пчел Нью-Йорка и угрожает выращиванию фруктов и овощей, которые составляют основную часть сельскохозяйственной отрасли штата.
Клещ варроа является распространенным паразитом, который ослабляет колонии медоносных пчел, питаясь пчелиной кровью и жировыми отложениями и распространяя смертельные вирусы по всей колонии. Один из этих вирусов, вирус деформации крыла, вызывает деформацию крыльев инфицированных пчел.
С учетом того, что такие культуры, как яблоки, кабачки, помидоры, клубника и вишня, зависят от пчел-опылителей, рост заболеваемости ставит под угрозу годовой объем сельскохозяйственного производства в Нью-Йорке на 500 миллионов долларов.
Ученые Корнеллского университета решают эту проблему, работая с пчеловодами, чьи колонии находятся в опасности. Техническая группа пчеловодов штата Нью-Йорк, запущенная в 2016 году, прошлой осенью взяла образцы 309 колоний медоносных пчел с 70 пасек по всему Нью-Йорку. Они обнаружили, что 90 процентов колоний были заражены клещами варроа, и обнаружили вирус деформированного крыла в 96 процентах колоний и 100 процентах отобранных операций..
«Когда в колониях высокий уровень вируса деформированного крыла, пораженные пчелы не могут летать и умирают в молодом возрасте», - сказала Эмма Маллен, сотрудник по распространению медоносных пчел и старший руководитель команды пчеловодов. «Это может быть весьма вредным - клещи варроа и связанные с ними вирусы являются основной причиной смерти колоний медоносных пчел."
Еще более тревожным, по словам Маллена, является то, что на 78 процентах предприятий количество клещей варроа превышало экономический порог в 3 клеща на 100 пчел, что является важным предикатором того, что колония погибнет в течение одного-двух лет. снижение производства меда. По словам Маллена, превышение этого порога свидетельствует о том, что с клещами не ведется эффективная борьба, и они представляют критический риск для здоровья колонии..
Маллен и Скотт МакАрт, доцент кафедры энтомологии Колледжа сельского хозяйства и наук о жизни, сотрудничают с пчеловодами по всему штату, чтобы найти способы сохранить их пчелиные семьи здоровыми.
Когда дело доходит до клещей варроа, это сотрудничество необходимо как никогда. Команда из Корнелла обнаружила, что, несмотря на рост заражений, только 36 процентов пчеловодов следили за клещами в 2016 году. Высокий уровень клещей предполагает, что нынешние подходы к управлению, которые используют пчеловоды Нью-Йорка, могут быть неэффективными.
Команда пчеловодов помогает пчеловодам, обследуя их колонии на наличие паразитов, патогенов и пестицидов, а также анализируя методы управления пчеловодами. Команда работает с пчеловодами над разработкой комплексного плана борьбы с вредителями, который сократит потери колоний за счет мониторинга и различных возможных методов лечения.
«Мы стремимся помогать пчеловодам поддерживать свой бизнес и помогать нашим фермерам в этом процессе», - сказал МакАрт. «Мы можем увидеть, есть ли изменения из года в год или существуют ли постоянно определенные методы управления, которые намного лучше для пчеловодов, чем другие».