Среди представителей фауны, обитающей в подземных пространствах ниже поверхности земной коры, насекомоподобные двукрылые и именно представители семейства камподоидных являются одной из наиболее известных групп, насчитывающих в настоящее время почти 150 видов. Однако до недавнего времени в Японии не было известно ни одного подземного члена семьи.
В рамках проекта Национального совета по технологическому и научному развитию исследовательская группа в составе доктора Родриго Лопеса Феррейры, Федеральный университет лавры, Бразилия, и доктора Кадзунори Йошизава, Университет Хоккайдо, Япония, провела исследование экспедиция в общей сложности в 11 карбонатных пещер на южных японских островах Кюсю и Сикоку. Из них им удалось собрать образцы диплюранов в трех туристических местах и отправить их доктору Альберто Сендре из Исследовательской группы по почвенной биологии и подземным экосистемам в Университете Алькала, Испания, для идентификации.
К изумлению ученых, оказалось, что они собрали экземпляры двух ранее неизвестных видов хорошо адаптированных подземных камподоидных диплюранов.
Более того, один из новых видов (Pacificampa daidarabotchi), идентифицированный исключительно из пещеры Медзиро-до, расположенной недалеко от действующего карьера на Кюсю, оказался самым крупным из известных двукрылых в семействе Campodeidae. Имея длину около 10 мм, это существо выглядит гигантским по сравнению с любыми другими камподоидами, которые чаще всего вдвое меньше.
Вдохновленные необычными размерами первого, исследователи решили назвать его в честь гигантского существа ёкай Дайдарабочи, известного из японской мифологии. По одной из легенд, Дайдаработчи когда-то поднял горы Фудзи и Цукуба, чтобы взвесить их. Случайно в процессе он расколол вершину Цукубы.
Другой замечательный вывод из того же исследования заключается в том, что род, к которому были отнесены оба новых вида - Pacificampa - служит еще одним примером прежней физической связи между Азией и Америкой несколько тысячелетий назад. В своей статье ученые отмечают, что род демонстрирует близкое родство с родом, известным из Северной Америки.
«Мы надеемся, что это открытие сможет остановить разрушение близлежащих земель и сохранить для будущего подземную среду обитания этих замечательных гигантских видов», - заключают исследователи.