Команда исследователей из Флориды и их коллеги создали первую в своем роде компьютерную модель, которая отслеживает, куда уходят вылупившиеся детеныши морских черепах после того, как покидают берега Флориды, давая ученым новый инструмент для выяснения того, где молодые черепахи проводят свою жизнь. "потерянные годы".
Натан Путман, биолог из LGL Ecological Research Assoc. из Техаса, руководил исследованием, в котором приняли участие 22 сотрудника из Мексики, юго-востока США, Карибского бассейна и Европы. В число соавторов входят доцент UCF Кейт Мэнсфилд, которая возглавляет группу UCF по исследованию морских черепах, и ассистент-исследователь UCF Эрин Сени.
«Модель дает общественным группам, ученым, некоммерческим организациям и правительствам через границы инструмент, который помогает информировать усилия по сохранению и направлять политику для защиты видов морских черепах и баланса потребностей рыболовства и другой деятельности человека», - сказал Путман.
Имитационная модель и выводы команды были опубликованы на этой неделе в онлайн-журнале Ecography.
Модель построена, чтобы предсказать изобилие болвана, зеленой черепахи и Ридли Кемпа, по словам авторов. Чтобы создать модель, команда изучила данные о циркуляции океана за последние 30 лет. Известно, что эти данные надежны и регулярно используются Национальным управлением океанических и атмосферных исследований и другими агентствами. Команда также использовала данные о гнездовании и выбросе морских черепах из различных источников вдоль побережья Карибского моря, Мексиканского залива и Флориды. Набор данных включает более чем 30-летнюю информацию от UCF, который занимается мониторингом гнезд морских черепах в восточной части Центральной Флориды с конца 1970-х годов. Мэнсфилд, Сени и Путман ранее вместе работали над другими исследованиями морских черепах в Мексиканском заливе.
«Комбинация больших данных сделала эту компьютерную модель такой надежной, надежной и мощной», - сказал Путман.
Группа использовала данные о выбросах на берег в США и Мексике - информацию о том, где морских черепах выбросило на берег по разным причинам, - чтобы проверить точность компьютерной модели, сказал Путман. Модель также учитывает ураганы и их воздействие на океан, но не принимает во внимание антропогенные угрозы, такие как разлив нефти Deepwater Horizon в Мексиканском заливе в 2010 году, который произошел в годы, проанализированные в исследовании.
Компьютерная модель также предсказывает, куда уходят черепахи в течение своих «потерянных лет» - периода после того, как черепахи освобождаются от яиц на береговой линии и направляются в океан в Мексиканском заливе и северо-западной части Атлантического океана. Черепахи проводят годы среди саргассумов в океане, и какие-либо данные об этом времени скудны. Более точные данные существуют, когда они являются более крупными молодыми особями и возвращаются за кормом ближе к береговой линии. То, что молодые морские черепахи делают между вылуплением и возвращением в прибрежные воды, происходит в течение так называемых «потерянных лет» и является основой популяций морских черепах. По словам Мэнсфилда, понимание того, куда и когда уходят самые молодые морские черепахи, имеет решающее значение для понимания угроз, с которыми могут столкнуться эти молодые черепахи, а также для лучшего прогнозирования популяционных тенденций на протяжении всей долгой жизни этих видов.
Хотя локальный сбор данных и исследовательские проекты важны для понимания биологии, здоровья и экологии видов, черепахи, изучаемые в одном месте, обычно проводят разные периоды своей жизни в других местах, включая миграции из прибрежных вод в прибрежные. от мест кормления молоди до мест кормления взрослых, а также между местами кормления и гнездования», - сказал Сени, который помогал координировать сбор данных из нескольких мест. «Наше обширное сотрудничество в рамках этого проекта позволило нам изучить три самых распространенных вида морских черепах в Мексиканском заливе и интегрировать данные о гнездовании на пляжах для отдаленных гнездящихся популяций, которые в конечном итоге оказались тесно связаны с черепахами в возрасте от 1 до 3 лет, живущими и скручивание вдоль различных частей U. Южное побережье Мексиканского залива. Без участия наших мексиканских и коста-риканских сотрудников большая часть этой картины была бы потеряна».