Куда деваются молодые Седоголовые Альбатросы, никто не знает: до сих пор
Слишком много молодых людей пропадали без вести после оперения. Не зная, куда они летят, остановить их упадок было гораздо труднее. Сейчас девять помеченных со спутников молоди успешно покинули гнездо. Мы можем наблюдать за их путешествием - и вы тоже
Автор: JessicLaw
Следите за путешествием альбатросов на этой живой карте
одиночное яйцо сидит уютно между колышущейся травой кочки на продуваемом ветрами субантарктическом острове. Родители инкубируют яйцо 72 дня, чередуя смену. Он вылупляется, превращаясь в гигантский ватный клубок цыпленка. Его родители обожают его, обеспечивая более полкилограмма еды в день, и он превращается в гладкого, щеголеватого птенца.
А потом он исчезает.
Это проблема, которая сбивает с толку исследователей Британской антарктической службы (БАС) на Южной Георгии, удаленной британской заморской территории в центре Южной Атлантики. Все мы знакомы с традицией, когда молодые люди берут отпуск на год, чтобы исследовать мир и найти себя, но молодые седоголовые альбатросы Thalassarche chrysostom доводят этот обряд до крайности. Когда они оперяются, они пересекают Южный океан, собирая пищу в море. Мы не знаем, куда они направляются, но мы знаем, что это не так, как взрослые. А затем, примерно через семь лет, они возвращаются в колонию вылупления для размножения. Или, по крайней мере, раньше.
Это проблема, которую нужно решать быстро, потому что «Седовласый альбатрос» переживает кризис. Причина того, что он находится под угрозой исчезновения: катастрофическое сокращение популяции в Южной Георгии, ее крупнейшем гнездовом центре. С 1977 года их численность сократилась более чем вдвое, а за последнее десятилетие сокращение ускорилось до тревожных 5% в год - намного быстрее, чем у любых других видов альбатросов. Разница на островах разительна - колонии, которые когда-то кишели гнездами и птенцами, теперь редкие и тусклые, с голыми участками кочки, колышущейся на ветру.
Ричард Филлипс, исследователь морских птиц BAS, объясняет: «Мы интенсивно наблюдали за альбатросами на острове Берд более 40 лет, и, записав повторные встречи окольцованных птиц, мы выяснили, что выживаемость в первые несколько лет после выхода из колонии были намного ниже ожидаемых, что стало основным фактором сокращения популяции. Однако мы мало понимали, что происходило с птицами до того, как они вернулись ». Их единственной зацепкой была горстка сообщений с японских ярусоловов. «Японские промыслы сообщали о молоди сероголовых альбатросов как о прилове, - говорит Стефани Виннард, руководитель международных морских проектов RSPB (BirdLife в Великобритании). путаница по поводу того, были ли они ошибочно идентифицированы, поскольку их, как известно, трудно отличить от молодых особей других видов ». Был только один способ узнать наверняка.
Итак, в мае 2018 года в сотрудничестве с Глобальной программой по морским птицам BirdLife International * птенцам альбатросов было прикреплено 16 спутниковых меток. Полевой ученый Деррен Фокс вспоминает, как легко пометить птицу, которая эволюционировала без естественных хищников-млекопитающих: «Маркировка была очень простой. На каждую птицу потребовалось около 4-5 минут, и мы отобрали здоровых, хорошо развитых птенцов, чтобы повысить их шансы на успешное оперение и как можно дольше на выживание ».
Затем, в начале июня, наступил момент, которого они все ждали. Один за другим альбатросы отправились в свое первое плавание - и команда наблюдала, затаив дыхание, чтобы увидеть, что же произошло дальше. «Это настоящая привилегия - наблюдать, как птенцы оперяются», - говорит Деррен. «Вы не можете не привязываться к ним, так часто посещая некоторые из колоний, тем более что к концу сезона они страдают от огромного количества хищников в колониях».
Хищничество, о котором говорит Деррен, - это угроза гигантских буревестников и поморников, нападающих на наивных птенцов. И эта угроза только усугубляется. В порочном круге редкость сероголовых альбатросов на Южном Георгии позволяет атакам гигантских буревестников становиться все более и более успешными. К сожалению, семь из 16 помеченных молодых особей так и не покинули остров по этой причине.
К счастью, девять бесстрашных исследователей остались невредимыми, и их маршрут уже начинает охватывать команду. «Первоначальные результаты показали, что некоторые молодые особи направились к тому месту, где они, как сообщалось, были убиты японскими промыслами, и это первый раз, когда мы отслеживаем этот вид в этом районе», - говорит Стеф. Это связано с недавними исследованиями RSPB и BAS, которые показали высокую степень совпадения между сероголовыми альбатросами из Южной Георгии и обширными туннельными промыслами Японии и китайского Тайваня.
Как только это будет подтверждено, Глобальная программа по морским птицам может приступить к работе. «Мы уже взаимодействовали с рыболовными агентствами Японии и китайского Тайваня, а также напрямую с некоторыми рыбаками», - говорит Стеф. «Теперь мы можем сделать эту работу еще более целенаправленной, чтобы эти невероятные путешественники могли благополучно добраться домой».
Молодых сероголовых альбатросов отслеживают практически в реальном времени с помощью системы Argos, и карту их перемещений можно увидеть на веб-странице проекта.
* Финансирование устройств, используемых в этом сезоне, было получено от Фонда Дэвида и Люсиль Паккард через Глобальную программу по морским птицам BirdLife International.
Финансирование устройств для продолжения этого проекта в 2019 году предоставлено South GeorgiHeritage Trust.
Китайские тайваньские морские птицы и морские пехотинцы