Лебеди проявляют больше агрессии к другим лебедям, чем к другим птицам, показывают новые исследования.
В ходе исследования были изучены три вида лебедей - шипун, лебедь-кликун и лебедь Бьюика - и было обнаружено, что все они чаще всего проявляли агрессию по отношению к себе подобным.
Выводы показывают, что похожие люди составляют наибольшую конкуренцию за пищу и другие ресурсы, такие как жилье, что может привести к конфликту.
Исследование, проведенное организацией Wildfowl and Wetlands Trust (WWT) и Эксетерским университетом, было проведено с целью лучше понять, как поведение лебедей влияет на других водоплавающих птиц зимой.
Д-р Кевин Вуд, главный научный сотрудник WWT, сказал: «Мы знаем, что лебеди имеют репутацию агрессивных, но некоторые из нас подозревали, что на самом деле большая часть агрессии была направлена на других лебедей, а не на более мелких птиц, таких как как утки или гуси.
Чтобы проверить эту идею, мы наняли несколько отличных студентов, которые использовали веб-камеры в Слимбридже и Керлавероке, чтобы собрать данные об агрессивном взаимодействии между различными водоплавающими птицами в этих местах за последние две зимы.
Наши подозрения были верны.
На самом деле, почти все виды водоплавающих птиц в нашем исследовании были наиболее агрессивны по отношению к представителям своего вида, что имеет экологический смысл, поскольку особи, наиболее похожие на вас, составляют вашу самую большую конкуренцию за пищу и другие ресурсы.
"Полезно наконец получить данные, подтверждающие это, и это еще одна ступенька на лестнице более обоснованных суждений о лебедях."
Исследование проводилось путем наблюдения за веб-камерами в режиме реального времени в заповедниках в Центре водно-болотных угодий WWT Slimbridge в Глостершире и в Центре водно-болотных угодий WWT Caerlaverock в Дамфрисе за последние два года.
Это одно из первых исследований, полностью основанных на дистанционно собранных данных, и может стать одним из решений для продолжения исследований с ограничениями, действующими во время пандемии Covid-19.
Д-р Пол Роуз из Центра исследований поведения животных в Эксетере добавил: «Это отличный пример того, как студенческие проекты могут действительно помочь природоохранным мероприятиям, позволяя студентам практиковать ключевые методы исследования, но в то же время собирая данные, которые ценны для полевых ученых.
"Некоторое время мы думали об использовании веб-камер WWT, чтобы узнать больше о поведении лебедей, не беспокоя их, и этот проект по агрессии и различиям видов показался полезным для нужд природоохранной деятельности WWT. и студентам, выполняющим требования своих степеней."
У лебедя-кликуна, малого лебедя и лебедя-шипуна распри между одними и теми же видами составляют до 80% негативных взаимодействий.
В частности, лебеди Бьюика с большей вероятностью вели себя агрессивно по отношению друг к другу, что может отражать их экстремальный образ жизни, который включает миграцию на 7 000 км через континент два раза в год.
Количество зимующих лебедей Бьюика в Великобритании сократилось более чем на 50% в период с 1995 по 2015 год, и их численность продолжает падать.
Защитники природы предположили, что это может быть связано с конкуренцией с лебедями-шипунами и лебедями-кликунами на их зимних участках в Европе и на летних участках в Арктической России.
Однако эти результаты показывают, что это маловероятно.
Исследование также помогло продемонстрировать, как данные, собранные дистанционно, могут использоваться в научных исследованиях, не причиняя особого беспокойства птицам и не уменьшая углеродный след с точки зрения путешествий.
Это, вероятно, станет все более полезным инструментом, поскольку защитники природы пытаются проводить исследования, в то время как возможности для полевых работ ограничены.
Следующим шагом будет изучение других водоплавающих птиц, чтобы увидеть, как меняется их поведение в зависимости от присутствия и количества лебедей.