Сток ледников на юге Антарктического полуострова увеличился с 1990-х годов, но новое исследование показало, что это изменение составляет лишь треть того, о чем недавно сообщалось.
Международная группа исследователей под руководством британского Центра полярных наблюдений и моделирования Университета Лидса впервые нанесла на карту изменение скорости льда. Команда сопоставила измерения, записанные пятью разными спутниками, чтобы отследить изменения скорости более 30 ледников с 1992 года.
Результаты, опубликованные сегодня в журнале Geophysical Research Letters, представляют собой первую подробную оценку изменения течения ледников в западной части Земли Палмера - юго-западной оконечности Антарктического полуострова.
Новое исследование под руководством Лидса ставит под сомнение недавнее исследование Бристольского университета, в котором сообщалось об увеличении потери льда в этом секторе на 45 кубических километров в год. Исследование Лидса показало, что увеличение было в три раза меньше.
Ведущий автор, доктор Анна Хогг из Школы Земли и окружающей среды Лидса, сказала: «В этой части Антарктиды сообщалось о резких изменениях, поэтому мы более внимательно изучили, как эволюционировали ее ледники за 25 лет. спутниковых измерений начала 1990-х годов."
Исследователи обнаружили, что в период с 1992 по 2016 год поток большинства ледников региона увеличивался на 20-30 сантиметров в день, что соответствует среднему ускорению ледников Западной Земли Палмера на 13 %.
Эти измерения дают первое прямое свидетельство того, что Западная Земля Палмера теряет лед из-за увеличения стока ледников - процесс, известный как динамический дисбаланс.
Команда также объединила свои спутниковые наблюдения с моделью течения льда, используя ассимиляцию данных, чтобы заполнить пробелы, где спутники не могли производить измерения. Это позволило составить полную картину течения льда, показав, что ледники региона ежегодно отбрасывают в океаны дополнительно 15 кубических километров льда по сравнению с 1990-ми годами..
В более раннем исследовании сообщалось, что этот регион теряет в три раза больше льда, основываясь на измерениях истончения ледников и потери массы, определенных по другим спутниковым измерениям. Исследование Лидса ставит под сомнение эту интерпретацию, потому что степень ускорения ледника слишком мала.
Соавтор исследования, профессор Эндрю Шеперд из Школы Земли и окружающей среды Лидса, объяснил: «Хотя Западная Земля Палмера содержит много льда - достаточно, чтобы поднять глобальный уровень моря на 20 сантиметров - ее ледники не могут ответственны за основной вклад в повышение уровня моря, потому что их скорость практически не изменилась за последние 25 лет. Возможно, в последние годы в этой части Антарктиды выпало меньше снега - это также привело бы к истончению и потере массы ледников, но это не является признаком динамического дисбаланса».
Наибольшее ускорение течения наблюдалось у ледников, ставших на мель на глубинах более 300 м от поверхности океана.
Доктор Хогг сказал: «Мы изучили температуру воды перед ледниками, которые ускорились больше всего, и мы обнаружили, что они текут через глубокие каналы в коренных породах в самый теплый слой океана. Эта циркумполярная глубокая вода, который является относительно теплым и соленым по сравнению с другими частями Южного океана, в последние десятилетия нагрелся и обмелел и может растопить лед у основания ледников, что уменьшает трение и позволяет им течь более свободно.
Поскольку большая часть ледяной массы Западной Земли Палмера лежит значительно ниже уровня моря, важно следить за тем, как отдаленные районы, такие как эта, реагируют на изменение климата. Спутники - идеальный инструмент для этого.
Пьер Потен, руководитель миссии Copernicus Sentinel-1 ЕКА, которая использовалась в исследовании, сказал: «Мы продолжим использовать всепогодные, дневные и ночные возможности Sentinel-1 для получения долгосрочных климатических данных. запись с европейских спутников."