На этой неделе (29 мая 2019 г.) в журнале Nature было опубликовано новое исследование, посвященное оценке вклада высокогорных ледников Азии в снижение дефицита воды в регионе. Исследование имеет важные экономические и социальные последствия для региона, уязвимого для засухи. Изменение климата приводит к сокращению большей части ледников региона.
Гляциолог Британской антарктической службы (BAS) д-р Хэмиш Причард обнаружил, что во время засухи ледники становятся крупнейшим поставщиком воды в некоторые крупные речные бассейны Азии. Эта талая вода важна для людей, живущих ниже по течению, когда дожди заканчиваются, а нехватка воды достигает своего пика.
Каждое лето ледники сбрасывают в эти реки 36 кубических километров воды, что эквивалентно 14 миллионам олимпийских бассейнов. Этой воды достаточно для удовлетворения основных потребностей 221 миллиона человек или большей части годовых муниципальных и промышленных потребностей Пакистана, Афганистана, Таджикистана, Туркменистана, Узбекистана и Кыргызстана.
Этот запас является неустойчивым, поскольку изменение климата приводит к тому, что ледники региона теряют в 1,6 раза больше воды, чем они получают каждый год из-за новых снегопадов.
Высокогорный регион Азии, известный как Третий полюс, охватывает Гималаи, Каракорум, Памир, Гиндукуш, Тянь-Шань, Куньлунь-Шань и Алайские горы и насчитывает в общей сложности 95 000 ледников. Около 800 миллионов человек частично зависят от талой воды.
Д-р Причард проанализировал оценки вклада ледников в количество осадков в средние и засушливые годы. Он использовал наборы климатических данных и гидрологическое моделирование для расчета объема ледниковой воды, входящей и выходящей из основных речных бассейнов региона.
Д-р Причард говорит: «Это исследование посвящено ответу на вопрос - какое значение имеют ледники? Даже в высокогорной Азии они удалены и покрывают совсем небольшую часть региона. ценен для общества как естественный запас воды, который поддерживает течение рек летом, даже во время длительных засух.
На фоне растущей связанной с засухой нехватки воды и продовольствия, а также недоедания, которые с большой уверенностью прогнозируются на ближайшие десятилетия, ледники Азии будут играть все более важную роль в защите населения низовий от всплесков засухи нехватка воды - всплески, которые, не смягчая изменений в способах хранения и использования воды, являются потенциальным спусковым крючком для внезапного скачка цен на воду, который может иметь серьезные дестабилизирующие последствия для этого региона».
Исследовательская статья Хэмиша Д. Притчарда «Сокращающиеся ледники Азии защищают большие группы населения от стресса, вызванного засухой» опубликована на этой неделе в журнале Nature.
Эта исследовательская статья была первоначально опубликована в 2017 году, но была отозвана, когда читатель указал на ошибку. Следовательно, доктор Причард заново переработал свое моделирование.
Редакционная статья опубликована в том же номере журнала Nature.