Команда из более чем 100 ученых оценила влияние глобального потепления на тысячи видов деревьев по всей Амазонке, чтобы выявить победителей и проигравших в результате 30-летнего изменения климата. Их анализ показал, что последствия изменения климата меняют состав древесных пород тропических лесов, но недостаточно быстро, чтобы не отставать от меняющейся окружающей среды.
Команда под руководством Университета Лидса в сотрудничестве с более чем 30 учреждениями по всему миру использовала долгосрочные записи с более чем ста участков в рамках Сети инвентаризации лесов Амазонки (RAINFOR) для отслеживания жизни отдельных деревьев в регионе Амазонки. Их результаты показали, что с 1980-х годов последствия глобального изменения окружающей среды - более сильные засухи, повышение температуры и более высокий уровень углекислого газа в атмосфере - медленно влияют на рост и смертность определенных видов деревьев.
В частности, исследование показало, что самые влаголюбивые виды деревьев умирают чаще, чем другие виды, и те, которые приспособлены к более сухому климату, не могут их заменить.
Ведущий автор доктор Адриана Эскивель Мюльберт из Школы географии в Лидсе сказала: «Реакция экосистемы отстает от темпов изменения климата. Данные показали нам, что засухи, обрушившиеся на бассейн Амазонки в последние десятилетия имели серьезные последствия для состава леса, с более высокой смертностью видов деревьев, наиболее уязвимых к засухе, и недостаточным компенсационным ростом видов, лучше приспособленных к выживанию в более засушливых условиях».
Команда также обнаружила, что более крупные деревья - преимущественно деревья на верхних уровнях леса - вытесняют более мелкие растения. Наблюдения команды подтверждают мнение о том, что виды, обитающие на деревьях, станут «победителями» изменения климата, поскольку они получают выгоду от повышенного содержания углекислого газа, что позволяет им расти быстрее. Это также говорит о том, что более высокие концентрации углекислого газа также оказывают прямое влияние на состав и динамику тропических лесов - на то, как леса растут, умирают и изменяются.
Кроме того, исследование показывает, что деревья-первопроходцы - деревья, которые быстро появляются всходами и растут в промежутках, оставленных позади, когда деревья умирают - выигрывают от ускорения динамики леса.
Соавтор исследования Оливер Филлипс, профессор тропической экологии в Лидсе и основатель сети RAINFOR, сказал: «Увеличение количества некоторых пионерных деревьев, таких как чрезвычайно быстрорастущая цекропия, согласуется с наблюдаемыми изменениями в лесах. динамика, которая в конечном итоге также может быть вызвана повышенным уровнем углекислого газа».
Соавтор доктор Кайл Декстер из Эдинбургского университета сказал: «Воздействие изменения климата на лесные сообщества имеет важные последствия для биоразнообразия тропических лесов. Виды, наиболее уязвимые к засухе, подвергаются двойному риску, поскольку они, как правило, ограничены меньшим количеством мест в сердце Амазонки, что повышает вероятность их исчезновения, если этот процесс продолжится..
"Наши результаты подчеркивают необходимость строгих мер по защите существующих нетронутых тропических лесов. Известно, что вырубка лесов для нужд сельского хозяйства и животноводства усиливает засуху в этом регионе, что усугубляет последствия, уже вызванные глобальным изменением климата."