Крупные лесные пожары происходят во всем мире все чаще, а их последствия становятся все более серьезными и разрушительными. Изменение климата и деятельность человека влияют на способность экосистем и населяющих их форм жизни восстанавливаться после лесных пожаров. Однако действия по восстановлению затронутой окружающей среды могут стать возможностью восстановить утраченные природные ценности.
По оценкам, в мире более двух миллионов гектаров земли нуждаются в восстановлении. Пожары, произошедшие в этих местах, дали людям, которые управляют ими, возможность изменить с помощью подходящего процесса восстановления окружающей среды прежние плохие методы ведения лесного хозяйства. Действия по восстановлению окружающей среды после лесного пожара должны быть направлены на создание более устойчивой и менее воспламеняемой естественной растительности, которая лучше приспособлена к новым климатическим условиям, в которых ей придется жить.
Так говорят преподаватели Университета Севильи Пабло Гарсия Мурильо и Висенте Хурадо Донья в статье, подписанной вместе с исследователями из других университетов в обзоре Science. В нем они подчеркивают, что во всем мире есть экосистемы, уязвимые для пожаров, и что в них живут многочисленные организмы, которые развили эволюционные приспособления, чтобы справиться с естественными циклами пожаров. Однако нынешние условия изменения климата и интенсивные и частые изменения в мире природы, вызванные деятельностью человека, внесли изменения в динамику больших пожаров.
Эта новая ситуация может превысить способность живых существ справляться с этими нарушениями и, в конечном счете, спровоцировать крах экосистем, которые обеспечивают их домом. По этой причине большие пожары являются одной из основных причин изменений в мировых системах лесного хозяйства.
Однако крупные лесные пожары в некоторых случаях также могут означать возможность восстановить естественные ценности деградировавших экосистем. Во многих случаях именно эта деградация является причиной повышенного риска возгорания. Хорошим примером этого являются многочисленные одновидовые сосновые плантации в Средиземноморском регионе, назначение которых в настоящее время устарело, а это означает, что они приносят больше проблем, чем пользы.