Летние осадки в одном из наиболее подверженных засухе регионов мира теперь можно предсказать на месяцы или годы вперед, говорят климатологи из Метеорологического бюро и Эксетерского университета.
Африканский регион Сахель - полоса на южном краю Сахары от Атлантического океана до Красного моря - представляет собой полузасушливый ландшафт между пустыней на севере и саванной на юге.
Большая часть продовольствия, производимого в Сахеле, зависит от летних осадков, и в 1970-х и 1980-х годах в регионе наблюдались сильные засухи.
В новом исследовании использовалась система десятилетнего прогноза Метеорологического бюро Центра им.
Прогнозирование на годы вперед зависит от температуры поверхности моря в Северной Атлантике, тогда как южное колебание Эль-Ниньо важно для краткосрочного прогноза перед каждым летом.
«Наше исследование показывает, что точные прогнозы летних осадков в Сахеле теперь возможны на месяцы или даже годы вперед», - сказала доктор Кэти Шин, ранее работавшая в Метеорологическом бюро, а теперь работающая в кампусе Пенрин Университета Эксетера в Корнуолле.
Поскольку население Сахеля зависит от сельского хозяйства, Сахель особенно уязвим для крупных засух, например, в 1970-х и 1980-х годах.
"Улучшение понимания и прогнозирования летних осадков в Сахеле может помочь лицам, принимающим решения, лучше прогнозировать будущие циклы летних засух и наводнений, помогая местным сообществам становиться все более устойчивыми к заведомо изменчивому и изменяющемуся климату региона."
Проанализировав данные из прошлого, исследователи проверили, могла ли бы модель предсказать отсутствие осадков, связанное с затяжными засухами 1970-х и 1980-х годов, и они обнаружили, что она была очень эффективной.
«Наше исследование улучшает наше понимание движущих механизмов изменчивости летних осадков и показывает, что они предсказуемы», - добавил д-р Шин.