Исследователи из Университета штата Северная Каролина показали, что «липкие» волосовидные образования на табачных листьях могут привлекать полезных насекомых, которые питаются другими насекомыми, пойманными на листьях, увеличивая урожай листьев и уменьшая повреждение структур растения вредителями.
В исследовании, посвященном вредителям табачных растений и условно-патогенным насекомым, поедающим вредителей, исследователи показали, что липкие железистые трихомы на листьях табака захватывают насекомых, которые не приспособлены к взаимодействию с опасными поверхностями растений. Попавшие в ловушку насекомые погибают, а затем становятся пищей для ходулочника (Jalysus wickhami) - небольшого, но длинноногого насекомого-хищника, благотворно влияющего на табачные растения.
Табачные растения представляют собой буфет из пойманных насекомых, которыми с удовольствием лакомятся иглистые ходулочники, что помогает защитить растение от заражения вредителями и повреждений. Более того, колючий ходулочник, который использует свои длинные ноги в качестве рычага, чтобы перемещаться по липким частям табачных листьев, чтобы добраться до своего банкета с насекомыми, не наносит вреда табачным растениям, говорят исследователи, хотя он выпивает немного сока табачных растений, чтобы избегайте обезвоживания между приемами пищи для вредителей.
«Липкое растение не является тупиком для всех насекомых; некоторые на самом деле предпочитают липкие растения и пользуются сложной поверхностью растения», - сказал Питер Нельсон, доктор философии штата Северная Каролина. выпускник и ведущий автор статьи с описанием исследования.
«Присмотревшись к тому, как насекомые взаимодействуют с растениями, мы могли бы воспользоваться преимуществами уникальных взаимодействий для борьбы с вредителями», - добавил Нельсон.«Наш обзор литературы показал, что более 25 экономически важных растений имеют липкую поверхность, которая улавливает насекомых, и им может быть полезно такое же взаимодействие с хищными членистоногими».
«Это мутуалистические отношения, которые ранее не были обнаружены на одомашненных табачных растениях», - сказал Клайд Соренсон, заслуженный профессор энтомологии Ассоциации выпускников штата Северная Каролина и автор статьи. «В академической литературе указывается, что ряд диких цветов имеет сходные симбиотические отношения с хищниками, чтобы уменьшить ущерб растению, но табак является первым экономически важным растением, демонстрирующим такие мутуалистические отношения».
В ходе исследования количество игольчатых ходулочников увеличилось, когда исследователи добавили мертвых плодовых мушек (Drosophila melanogaster) к листьям табачных растений в теплицах и в полевых условиях. Повышение урожайности листьев - основное экономическое соображение для табачных фермеров - и меньший ущерб структурам растений табака в результате добавления к листьям дополнительных плодовых мушек.
Исследование также показало, что использование инсектицидов не влияет на захват вредителей липкими железистыми трихомами. На растениях, обработанных имидаклопридом, распространенным табачным инсектицидом, было меньше колючих ходулочников, чем на необработанных растениях, но это не оказало существенного влияния на плотность вредителей или здоровье растений.
Удивительно, но исследование показало, что плотность вредителей, таких как табачная листовертка, на листьях табака не уменьшилась, хотя ходулочников стало больше.
Мы не совсем уверены в том, почему произошел этот парадоксальный вывод, хотя одна из гипотез состоит в том, что увеличение числа хищных ходулочников может вызвать поведенческую реакцию у табачной листовертки и других вредителей, чтобы они меньше питались растениями табака, - сказал Соренсон.
Соренсон сказал, что результаты могут привести к дальнейшему улучшению или манипуляциям с железистыми трихомами.
«Мы не ожидаем, что фермеры будут бросать мертвых плодовых мух на 40 акров табака, но важно понимать влияние полезных насекомых и то, как работают эти взаимовыгодные отношения», - сказал он.«Кроме того, подобные эффекты могут наблюдаться у других экономически важных культур с железистыми трихомами, таких как помидоры».