Любить панд - это не просто приятное занятие. Недавняя работа Университета штата Мичиган (MSU) показывает, что десятилетия защиты дерна панд в Китае принесли пользу не только любимым медведям, но и защите среды обитания других ценных растений и животных, повышению биоразнообразия и борьбе с изменением климата.
Исследование указывает на то, что помимо панд можно получить еще больше преимуществ природоохранной деятельности.
«Скрытая роль охраняемых территорий в сохранении биоразнообразия и экосистемных услуг» была опубликована в журнале «Экосфера» на этой неделе.
«Иногда непредвиденные последствия могут быть счастливыми - и дают нам возможность работать еще лучше, поскольку мы работаем над обеспечением устойчивого развития», - сказал Цзянго «Джек» Лю, заведующий кафедрой устойчивого развития МГУ Рэйчел Карсон и директор Центра системной интеграции и Устойчивое развитие (CSIS).«Панды ведут нас к еще большим способам заботы о природе, здоровье людей и планеты».
Многие из этих ответов пришли сверху. Андрес Винья специализируется на дистанционном зондировании - тщательном изучении древесного покрова по спутниковым снимкам. Большая часть природоохранной деятельности в Китае заключается в восстановлении и защите лесов. За несколько десятилетий правительство ввело широкомасштабные программы по преобразованию сельскохозяйственных угодий в леса, запретило вырубку леса и заготовку изделий из дерева и пересадку акров деревьев.
Они также создали заповедники специально для защиты среды обитания, подходящей для панд.
При анализе данных Винья и Лю обнаружили, что процветают не только леса в заповедниках, но и способы, которые приносят больше пользы, чем культовые панды.
«Заповедники создаются с мыслью о пандах, но мы хотели посмотреть, приносят ли они больше пользы, чем просто панды», - сказал Винья. «Много работы сосредоточено на пандах, но мы хотели спросить о других видах животных и растений. Как эти заповедники влияют на биоразнообразие и секвестрацию углерода?»
Ответ: Дополнительные баллы начисляются за пользу как для людей, так и для окружающей среды. Леса внутри заповедников и на территориях за пределами заповедников обеспечивают важнейшие материалы для полога - листья и ветки - которые поглощают углекислый газ, парниковый газ, который способствует изменению климата.
Леса за пределами заповедников, как показывает исследование, часто растут быстрее, чем в заповедниках. Но это не падение резервов, сказал Винья. Скорее, заповедники обычно имели фору в сохранении лесов и во многих случаях достигли своего максимального роста и плотности.
Исследователи также обнаружили, что не все леса созданы одинаковыми - как с точки зрения привлекательности для панд, так и с точки зрения биоразнообразия.
Многие из этих лесов имеют подлесок, богатый бамбуком - необходимость для панд. В исследовании отмечается, что типы лесов открывают возможности для улучшения. В некоторых районах первоначальной целью лесовосстановления было сохранение почвы и воды. Это означало сажать быстрорастущие хвойные деревья близко друг к другу. Спустя годы эта стратегия заблокировала доступ солнца к земле, подавляя разнообразие растений, в том числе небольшое количество бамбука.
Винья сказал, что в будущем было бы хорошо увеличить расстояние между посаженными деревьями и включить различные сорта, чтобы обеспечить более крепкие леса. Исследователи также обнаружили, что леса на более низких высотах - районы, обычно не предназначенные для обитания панд - не охраняются таким же образом.
"Мы видим усилия, которые движутся в правильном направлении и показывают положительные результаты для природы и для людей", - сказал Винья. «Пришло время продолжить эти усилия и настроить их, чтобы продолжать получать еще больше преимуществ».
Исследование было поддержано Национальным научным фондом.