Масштаб Великого Лиссабонского землетрясения, исторического и разрушительного землетрясения и цунами, обрушившихся на Португалию в День всех святых в 1755 году, может быть не таким высоким, как предполагалось ранее.
В своем исследовании, опубликованном в Бюллетене сейсмологического общества Америки, Жоао Ф. Б. Д. Фонсека из Лиссабонского университета использовал макросейсмические данные - одновременные отчеты о сотрясениях и повреждениях - из Португалии, Испании и Марокко, чтобы рассчитать магнитуду землетрясения в 7.7. По предыдущим оценкам, землетрясение имело магнитуду 8 баллов.от 5 до 9.0.
Анализ Фонсека также определяет местонахождение эпицентра землетрясения 1755 года на шельфе юго-западной части Пиренейского полуострова и предполагает, что разрыв был сложным, что могло быть связано и с разломами на суше. По его словам, эта переоценка может иметь значение для карты сейсмической опасности региона.
Нынешние карты основаны на предположении, что большая часть деформации земной коры в регионе содержится в крупных морских землетрясениях без существенного компонента на суше. «В то время как действующая официальная карта относит самый высокий уровень опасности к югу от Португалии, постепенно снижаясь к северу, выдвинутая интерпретация концентрирует опасность в районе Большого Лиссабона», - сказал Фонсека..
Лиссабонское землетрясение и цунами 1755 года, наряду с вызванными ими пожарами, которые бушевали в городе в течение нескольких часов, считаются одним из самых смертоносных землетрясений в истории, в результате которого погибло около 12 000 человек. Разрушение оказало значительное влияние на экономику Португалии и ее политическую власть в Европе, а его философские и богословские последствия широко обсуждались учеными эпохи Просвещения от Вольтера до Иммануила Канта.
Повсеместные разрушения побудили сейсмологов ранее оценить высокую магнитуду землетрясения. Благодаря современным методам моделирования и лучшему пониманию тектоники региона Фонсека счел важным пересмотреть оценку. Землетрясение 1755 года необычно тем, что оно вызвало огромные разрушения в сотнях километров от своего эпицентра без каких-либо сопутствующих геологических условий, таких как, например, усиление сейсмических волн в рыхлом осадочном бассейне, которые обычно вызывают такие серьезные местные эффекты.
«Объяснения, выдвинутые для чрезвычайного ущерба в Лиссабоне, как правило, вызывают аномально низкое затухание сейсмической энергии по мере того, как волны удаляются от эпицентра, чего нельзя наблюдать больше нигде в мире», - пояснил Фонсека.«Текущие попытки гармонизировать оценку сейсмической опасности по всей Европе сталкиваются с большими расхождениями в этом регионе, которые необходимо изучить и устранить для лучшего смягчения и управления рисками с помощью строительных норм и правил и планирования землепользования».
Фонсека использовал 1206 точек макросейсмических данных для переоценки магнитуды и эпицентра землетрясения 1755 года. Анализ и моделирование также показывают, что некоторые из очень сильных землетрясений, о которых сообщалось в близлежащей долине Нижнего Тежу и Алгарве, могли быть вызваны двумя отдельными землетрясениями на суше в этих местах. Эти землетрясения, которые произошли через несколько минут после морского разрыва, возможно, были вызваны первым землетрясением, предполагает Фонсека..
Новая оценка магнитуды землетрясения 1755 года аналогична оценке другого крупного регионального землетрясения - землетрясения 1969 года магнитудой 7,8 на горе Горриндж-Бэнк. Однако ущерб от землетрясения в Горриндж-Бэнк был гораздо менее серьезным, возможно, отчасти потому, что береговые разломы не накопили достаточного напряжения, чтобы сделать их «созревшими для разрыва», говорит Фонсека.«Разлом Нижнего Тежу недалеко от Лиссабона прорвался в 1909, 1531 и, вероятно, в 1344 году. Вполне вероятно, что в 1755 году это было хорошо, но все еще на полпути к процессу накопления напряжения в 1969 году».
Фонсека также предполагает, что разрушительный размер сопутствовавшего цунами 1755 года может быть в большей степени связан с присутствием большого осадочного тела, образовавшегося в результате прошлой субдукции, называемого аккреционным клином, на дне океана в Кадисском заливе. По его словам, когда разрыв разлома проходит через этот клин, он может вызвать цунами даже без разрыва экстремальной силы.