Веслоногие раки, самые распространенные в мире животные, выделяют в океаны уникальные вещества. Согласно новому исследованию Гетеборгского университета, концентрации этих веществ достаточно высоки, чтобы воздействовать на морскую пищевую сеть. Исследования также показывают, что фитопланктон в океанах улавливает особый запах веслоногих рачков и делает все возможное, чтобы их не съели.
Вещества, которые копеподы выделяют в морскую воду, называются копеподамидами.
Когда фитопланктон в воде чувствует копеподамиды, они активируют свои защитные механизмы, чтобы не быть съеденными. Затем некоторый фитопланктон излучает свет, биолюминесценцию; другой планктон использует химическое оружие и производит токсины или уменьшается в размерах.
«Поскольку фитопланктон в океане является основой всей морской жизни, последствия становятся масштабными», - говорит Эрик Селандер из Департамента морских наук Гетеборгского университета, возглавляющий исследовательскую группу.
Улучшение понимания цветения водорослей
Селандер сравнивает действие копеподамидов с действием гормонов в организме.
Вещества удивительно эффективны. Очень малые количества вызывают большие системные эффекты. Количество копеподамида, которое уместилось бы в крупице соли, достаточно, чтобы заставить фитопланктон в целом бассейне мобилизовать свою защиту. Некоторые из защита включает в себя очень сильные токсины, и в результате копеподамиды могут иметь далеко идущие эффекты, такие как цветение токсичных водорослей».
Статья, опубликованная в журнале Science Advances, также показывает, что копеподамиды поражают больше обитателей океана, чем считали исследователи ранее.
"Включая диатомовые водоросли, которые производят нейротоксин домоевой кислоты. Он токсичен для многих организмов и вызывает потерю памяти, среди прочего, у людей. Другие диатомеи реагируют изменением своего внешнего вида, выходя из длинных, смежных цепочек клеток к более коротким или одноклеточным вариациям."
Размер имеет значение
Размер - важное свойство океана. Когда он изменяется, это оказывает влияние на ряд других процессов.
"Например, количество углерода, экспортируемого с поверхности в более глубокие воды, или кто кого ест в сообществе планктона."
Новые открытия расширяют наше понимание морской пищевой сети, и особенно механизмов, которые приводят к цветению токсичных водорослей.
"Ранее мы не могли понять, почему и когда происходит цветение токсичных водорослей. Копеподамиды, по-видимому, являются важным и упускаемым из виду механизмом, который способствует возникновению цветения токсичных водорослей, заставляя производителей токсинов производить столько, сколько В 10 раз больше токсинов, чем обычно."