Международное исследование, проведенное Австралийским национальным университетом (ANU), показало, что за последние 50 лет грибковое заболевание вызвало резкое сокращение популяций более 500 видов земноводных, в том числе 90 исчезновений.
Болезнь, которая разъедает кожу амфибий, полностью уничтожила некоторые виды, вызывая более спорадическую гибель других видов. Земноводные, которые проводят часть своей жизни в воде, а другую часть на суше, в основном состоят из лягушек, жаб и саламандр.
Смертельное заболевание, хитридиомикоз, присутствует в более чем 60 странах мира, наиболее пострадавшие части мира - Австралия, Центральная Америка и Южная Америка.
Ведущий исследователь д-р Бен Шееле сказал, что команда обнаружила, что хитридиомикоз является причиной наибольшей потери биоразнообразия из-за болезни.
«Болезнь вызывается хитридиозным грибком, который, вероятно, возник в Азии, где местные амфибии, по-видимому, обладают устойчивостью к этой болезни», - сказал доктор Шееле из Школы окружающей среды и общества Феннера в ANU.
Он сказал, что беспрецедентное количество сокращений делает хитридиевые грибы одними из самых разрушительных инвазивных видов во всем мире - подобно крысам и кошкам с точки зрения количества видов, которым каждый из них угрожает.
«Очень опасные болезни диких животных, включая хитридиомикоз, способствуют шестому массовому вымиранию на Земле», - сказал доктор Шееле.
"Болезнь, которую мы изучали, привела к массовому вымиранию земноводных по всему миру. Мы потеряли несколько действительно удивительных видов."
Доктор Шееле сказал, что более 40 видов лягушек в Австралии сократились из-за грибкового заболевания за последние 30 лет, включая семь видов, которые вымерли.
«Глобализация и торговля дикими животными являются основными причинами этой глобальной пандемии и способствуют продолжению распространения болезни», - сказал он.
"Люди перемещают растения и животных по всему миру со все возрастающей скоростью, занося патогены в новые области."
Д-р Шееле сказал, что для предотвращения дальнейшего вымирания во всем мире срочно необходимы улучшение биобезопасности и регулирования торговли дикими животными.
"Мы должны сделать все возможное, чтобы остановить будущие пандемии, лучше контролируя торговлю дикими животными по всему миру."
Д-р Шееле сказал, что работа группы выявила, что многие виды все еще находятся под высоким риском исчезновения в течение следующих 10-20 лет из-за хитридиомикоза из-за продолжающегося снижения численности.
"Знание того, какие виды находятся под угрозой, может помочь нацелить будущие исследования на разработку природоохранных мер для предотвращения исчезновения."
Д-р Шееле сказал, что программы сохранения в Австралии предотвратили вымирание видов лягушек и разработали новые методы реинтродукции для спасения некоторых видов амфибий.
«Очень трудно удалить хитридиевый грибок из экосистемы - если он находится в экосистеме, то, к сожалению, в значительной степени останется там. Отчасти это связано с тем, что некоторые виды не погибают от болезни», - сказал он.
С одной стороны, хорошо, что некоторые виды устойчивы к хитридиозу, но с другой стороны, это означает, что эти виды переносят грибок и служат его резервуаром, поэтому есть постоянный источник инфекции. грибок в окружающей среде.
Со-исследователь д-р Клэр Фостер, которая также из Школы окружающей среды и общества Феннера, сказала, что исследование под руководством ANU проводилось в тесном сотрудничестве с профессором Франком Пасмансом и доктором Стефано Канессой из Университета Гента, Бельгия, наряду с 38 различных экспертов по болезням амфибий и диких животных со всего мира.
«Эти сотрудники позволили нам получить из первых рук информацию о том, что происходит на местах в этих странах», - сказала она.
Исследование опубликовано в журнале Science и было поддержано Центром восстановления исчезающих видов Национальной программы экологических наук правительства Австралии.