Новое исследование, проведенное учеными из Флоридского технологического института, показало, что сильные и продолжительные засухи, известные как мегазасухи, выжгли обычно влажные перуанские облачные леса, подтолкнув фермеров к колонизации новых пахотных земель.
Исследование «2 100 лет адаптации человека к изменению климата в Высоких Андах» показывает, что климатические изменения в Андах, особенно засухи, за последние 2 100 лет были важным фактором, определяющим то, как использовалась земля. коренными андскими обществами. Он был опубликован в Интернете 9 декабря в журнале Nature Ecology and Evolution учеными из Технологического института Флориды, Университета Майами и Университета штата Колумбус.
Местом проведения исследования является Лагуна-де-лос-Кондорес, или Озеро Кондоров, в Перу. Это особенно важное место для археологов, так как скалы над озером были местом захоронения более 200 инков и доинкских мумий.
Один из ключевых выводов исследования заключался в том, что пик обезлесения пришелся примерно на 800 год нашей эры, а последняя вырубка лесов для выращивания кукурузы была около 1100 года нашей эры. Земледелие прекратилось примерно к 1200 году нашей эры, и леса очистили долину вокруг Озеро. Это время совпало с двумя вещами: более влажным региональным климатом и началом захоронений в скалах.
«Поскольку ландшафт превратился из лоскутного одеяла из кукурузных полей и потревоженных лесов обратно в облачный лес, мы увидели прекращение пожаров и почти немедленное улучшение качества воды в озере», - сказал Марк Буш, профессор биологии в Технологический институт Флориды и руководитель группы.«Это восстановление дает нам надежду на то, что некоторые негативные воздействия на экосистему в результате вырубки лесов и выпаса скота в Андах обратимы».
Но исследование также показывает, что прогнозируемое усиление засух в результате современного изменения климата в Андах, вероятно, заставит фермеров вырубать леса и эксплуатировать районы облачных лесов.
Грант Бушу от Национального географического общества финансировал полевые исследования, а последующее лабораторное финансирование осуществлялось за счет грантов Национального научного фонда и НАСА.
Анализ отложений, извлеченных со дна озера, предоставил множество доказательств, включая ископаемую пыльцу, древесный уголь и водоросли, а также химический состав отложений. Данные из этих источников позволили команде реконструировать почти по годам историю землепользования вокруг озера за последние 2100 лет. Было зарегистрировано несколько циклов сельскохозяйственной деятельности, за которыми следовал отказ от них в связи с изменением климата, а также пять мегазасух.
Каждая засуха длилась целых десять лет, и каждый раз фермеры эксплуатировали долину. Между этими засушливыми периодами, в более нормальных, более влажных условиях, долина была в значительной степени заброшена, и леса снова выросли.
«Мы были удивлены, увидев, насколько эти группы населения реагируют на изменение климата», - сказала Кристин Окессон, проводившая исследование в качестве доктора философии. студент Флоридского технологического института и ведущий автор статьи. «Мы ожидали увидеть неуклонный рост землепользования, достигший пика с захоронением мумий в скалах и крахом общества инков, когда испанцы завоевали эту часть Перу в 1570-х годах, но этого не произошло».