Местная погода играет важную роль в отступлении шельфовых ледников в Западной Антарктиде, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Nature Communications.
В исследовании, проведенном учеными из Университета Восточной Англии (UEA) ледника Пайн-Айленд (PIG), использовалась уникальная пятилетняя запись для изучения взаимодействия между океаном и атмосферой, а также изменения течения, контролировать перенос тепла к шельфовому леднику Пайн-Айленд и под ним.
Ледник Пайн-Айленд является одним из самых быстро тающих ледников в Антарктиде, и некоторые исследования показывают, что его окончательный коллапс практически неизбежен.
Предыдущие исследования показали, что под шельфовым ледником циркулирует больше теплой воды, которая быстрее тает, что приводит к увеличению вклада в повышение уровня моря. Однако относительно мало было известно о том, что вызывает изменения в условиях океана в этой удаленной части Антарктиды из-за ее труднодоступности. Некоторые исследования показали, что на условия океана вблизи ледника Пайн-Айленд больше всего влияют ветры на краю континентального шельфа, примерно в 400 км к северу, которые, в свою очередь, реагируют на изменения температуры океана в тропиках.
В исследовании изучалось влияние ветров у шельфа и было обнаружено, что оно менее прямое, чем считалось ранее, и что местные атмосферные условия и циркуляция океана являются основными факторами изменения температуры океана на критической глубине 350-700 м. диапазон, за период наблюдения.
Доктор Бен Уэббер, океанограф Школы наук об окружающей среде UEA, сказал: «Шельфовые ледники моря Амундсена - области Южного океана - защищают большую часть западно-антарктического ледяного щита от обрушения. Эти шельфовые ледники быстро теряют массу, и понимание механизмов, которые контролируют состояние океана и способствуют таянию этих ледников, чрезвычайно важно.
Мы обнаружили сильный годовой цикл в обмене теплом между океаном и атмосферой, который вызывает изменения температуры океана. Хотя эти изменения менее очевидны в более глубоких водах, тепло может проникать глубоко за счет конвекции и перемешивания. достаточно, чтобы оказать серьезное влияние на таяние и повлиять на температуру воды, поступающей в полость под ледником.
"С 2012 по 2013 год был более холодный погодный период, однако отдельное исследование показало, что это привело лишь к частичному замедлению отступления ледника, а многие ледники в регионе отступали десятилетиями и не не замедляется."
Изменения направления океанских течений также вызывают изменения температуры вблизи ледника Пайн-Айленд. Более холодный период был связан с изменением направления течений, переносящих тепло в залив и вокруг него.
Соавтор д-р Повл Абрахамсен, океанограф из Британской антарктической службы, сказал: «Большая часть данных об океане вокруг Антарктиды представляет собой моментальные снимки условий, и многие районы посещаются только раз в один или два года, если это так. непрерывные пятилетние временные ряды вблизи ледника Пайн-Айленд, одного из самых быстро тающих ледников в Антарктиде, позволяют нам увидеть, что происходит между этими снимками, что дает нам представление о процессах, вызывающих таяние ледника Пайн-Айленд».
Д-р Уэббер продолжил: «Вполне вероятно, что другие шельфовые ледники вокруг Антарктиды, которые тают из-за теплых условий океана, также будут находиться под сильным влиянием местных атмосферных условий. Это подчеркнет важность мониторинга атмосферы и океана вблизи Побережья Антарктики, чтобы дать раннее предупреждение о будущих изменениях в таянии шельфовых ледников и отступлении ледников».
Исследование проводилось в рамках программы iSTAR, финансируемой Советом по исследованию окружающей среды (NERC), и проводилось в сотрудничестве с американскими и корейскими коллегами с использованием данных судовых и атмосферных наблюдений, включая океанографические причалы с судов.