Тик, наиболее ценная порода для лесовосстановления в тропиках, часто плохо себя чувствует на кислых почвах крутых склонов в тропиках. По мере того, как человеческое население стремительно растет, а земля становится дефицитным ресурсом, первостепенное значение приобретает баланс между лесовосстановлением, сохранением, доступностью воды и хранением углерода. В недавней публикации программы «Умное лесовосстановление» ученые и сотрудники Смитсоновского института, включая Управление Панамского канала, подтверждают, что местные породы деревьев очень хорошо показали себя в полевых испытаниях и в этой ситуации были бы предпочтительнее тика.
«Суть этого эксперимента заключается в том, что если вы хотите восстановить леса, чтобы максимизировать урожай древесины на бедных, кислых почвах в водоразделе Панамского канала, посадите амарилло (Terminalia amazonia)», - сказала Каролина Майораль, пост- докторант Смитсоновского института тропических исследований (STRI) в Панаме и первый автор статьи. "Это впечатляет. Он растет удивительно быстро, его стволы прямые и имеют отличную древесину. Он накапливает биомассу намного быстрее, чем тик в этих почвах."
В 2008 году ученые посадили пять местных видов, Anacardium excelsum, Dalbergia retusa, Pachira quinata, Tabebuia rosea и T. amazonia, на отдельных участках, а также в смесях друг с другом и с видами-компаньонами. Всего они протестировали 21 вариант землепользования. В течение следующих семи лет они ежегодно измеряли высоту и базальный диаметр более 22 000 деревьев и рассчитывали биомассу деревьев в каждом из вариантов лечения.
Домашние виды, Erythrina fusca, Glircidia sepium, Inga punctate, Luehea speciose и Ochroma pyrimidale, были выбраны потому, что они вносят питательные вещества, обеспечивают тень или иным образом улучшают рост в сочетании с древесными породами. Например, если посадить быстрорастущие древесные породы с видами, которые обеспечивают азот, который они захватывают из воздуха (азотфиксирующие виды), этот эффект естественного удобрения может привести к более быстрому росту.
«Первым важным результатом этого эксперимента стало то, что деревья выжили: в среднем около 95 процентов саженцев, которые мы посадили, все еще оставались там семь лет спустя», - сказал Майорал.
Amarillo превзошел все остальные виды в тестах на рост. Спустя всего семь лет деревья амарилло были более 9 метров в высоту и 14 сантиметров в диаметре у основания, а их биомасса составляла 47,1 тонны на гектар при выращивании в монокультуре по сравнению с 14,9 тоннами для Dalbergia, 14.2 тонны для Anacardium (Espave) и 4,4 тонны для Pachira и 3,6 тонны для Tabebuia (Roble). С научной точки зрения также интересно, что Dalbergia, фиксирующая азот, и Pachira, выращенные вместе, показали гораздо лучшие результаты, чем при выращивании поодиночке.
В настоящее время площадь, засаженная тиком Tectona grandis, в Центральной Америке оценивается почти в 133 000 га, из которых 55 000 засажены в Панаме. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации (ФАО), тик составляет 76 процентов плантаций, созданных в Панаме в период с 1992 по 2000 год. Он плохо работает на неплодородных, кислых почвах.
«Мы очень рады видеть, что местные виды являются жизнеспособной альтернативой тику для лесовосстановления на этих бедных почвах», - сказал Джефферсон Холл, ученый STRI и директор проекта Agua Salud. «Неизвестной остается структура ценообразования на эти местные лиственные породы».
"Амарилло имеет отличное качество древесины", сказал Холл.«Возможно, он не такой красивый, как тик, но его можно красить, и он очень долговечен. Кокоболо [D. retusa], возможно, даже красивее, чем тик, и традиционно используется для декоративных деревянных изделий и скульптур из розового дерева. вызвало удвоение цены, и есть сообщения о том, что Dalbergia может продаваться по цене более 5000 долларов за кубический метр, что почти в 10 раз превышает рыночную цену тика самого высокого качества».