Загрязнение риса мышьяком является серьезной проблемой в некоторых регионах мира с высоким потреблением риса. Теперь исследователи, сообщающие в журнале ACS Environmental Science & Technology, нашли способ уменьшить неорганический мышьяк в рисе, изменив методы обработки на традиционных небольших заводах по пропариванию в Бангладеш. По словам исследователей, новый метод имеет дополнительное преимущество, заключающееся в увеличении содержания кальция в рисе.
Население Бангладеш съедает около фунта риса на человека в день, согласно статистике Международного исследовательского института риса. Это потребление является одним из самых высоких в мире, что подвергает жителей Бангладеш риску повышенного воздействия неорганического мышьяка, токсичного вещества и канцерогена, который может попасть в рис из почвы затопленных рисовых полей. После сбора урожая большая часть риса в стране подвергается пропариванию. Этот процесс включает замачивание необработанного риса (с неповрежденной шелухой) в воде, а затем его кипячение с последующими другими этапами для производства полированного белого риса. Эндрю Мехарг из Института глобальной продовольственной безопасности Королевского университета в Белфасте и его коллеги задались вопросом, снизит ли пропаривание цельнозернового риса (с удаленной шелухой) уровни различных форм мышьяка по сравнению с пропариванием необработанного риса. Это связано с тем, что в шелухе может быть высокий уровень неорганического мышьяка, и она также может выступать в качестве барьера, не давая видам мышьяка покинуть остальную часть зерна во время пропаривания.
Исследователи протестировали свой новый метод обработки на 13 традиционных небольших заводах по пропариванию в Бангладеш. Команда использовала ионную хроматографию в сочетании с масс-спектрометрией с индуктивно связанной плазмой для анализа видов мышьяка в рисе. Они обнаружили, что в необработанном необработанном рисе содержание неорганического мышьяка значительно выше в отрубях по сравнению с шелухой. Пропаривание цельнозернового риса вместо пропаривания необработанного риса снизило уровень неорганического мышьяка в готовом полированном зерне примерно на 25 процентов, при этом увеличив содержание кальция на 213 процентов. Однако новый метод уменьшил содержание калия на 40 процентов. Исследователи говорят, что потеря калия должна быть уравновешена преимуществами снижения содержания мышьяка и повышения содержания кальция.