Анализ путей миграции оленей-мулов в двух районах Вайоминга подтверждает идею о том, что животные выбирают легко проходимые пути, где они также могут найти пищу.
Исследование, проведенное учеными Университета Вайоминга и сотрудниками компаний The Nature Conservancy и Western EcoSystem Technologies Inc., также показывает, что мигрирующие животные избегают человеческого беспокойства, которое может нанести ущерб их потребностям в питании.
Выводы подробно изложены в новой статье «Функциональные атрибуты миграции копытных: особенности ландшафта облегчают передвижение и доступ к корму», опубликованной в научном журнале Ecological Applications. Под руководством доцента Кевина Монтейта из Школы окружающей среды и природных ресурсов им.
«Сильная связь между физической формой и состоянием питания у (крупных животных) подчеркивает важность тактики миграции, которая увеличивает пищевую ценность», - говорится в статье, соавторами которой являются коллеги-исследователи UW Мэтт Кауфман и Мэтт Хейс.. «Поэтому для мигрирующих животных крайне важно не только иметь доступ к остановкам, где снег сходит и озеленение происходит предсказуемо рано, но также иметь легко проходимые пути, которые их соединяют».
В ходе исследования были изучены пути весенней миграции оленей-мулов в районе Атлантического кольца южного Вайоминга и в верховьях бассейна реки Грин-Ривер в западном Вайоминге. Эти пути включали участки, по которым олени перемещались быстро, а также места остановок, где животные проводили несколько дней, кормясь новыми растущими растениями.
«Миграционные пути служат не только для перевозки особей из одного сезонного ареала в другой, но и для продления доступа к продуктам питания, которые потенциально более разнообразны или находятся в лучшем (питательном) состоянии по сравнению с тем, что доступно в часто бедную зиму. полигон или летний полигон, подверженный ненастной погоде», - говорится в документе. «Выбор остановок на обоих участках исследования был связан с засушливыми местами на юго-юго-западных склонах с ранним озеленением и низким (человеческим) беспокойством, что подтверждает гипотезу о том, что остановки являются критическими местами на миграционном маршруте, которые облегчают дозаправку и получение энергии."
Исследователи обнаружили, что олени избегали мест беспокойства человека как в коридорах движения, так и в промежуточных остановках, что потенциально уменьшало чистую выгоду от миграции.
«Действительно, барьеры для миграции или изменения маршрутов, которые заставляют животных идти в обход, могут вытеснить животных в более влажную среду обитания с задержкой весеннего озеленения, тем самым препятствуя движению вперед и добыче корма», - пишут ученые.«Вторжение (человеческих) особенностей на миграционные пути может не нарушить связь между сезонными ареалами, но может снизить функциональность и, следовательно, преимущества самого маршрута».
Исследователи говорят, что они надеются, что более глубокое понимание особенностей ландшафта остановок и коридоров движения для крупных животных поможет управляющим дикой природой и землевладельцам. Такая информация может помочь определить методы обработки среды обитания, которые могли бы улучшить существующие маршруты, смягчить воздействие на участки маршрутов, нарушенные людьми, и потенциально восстановить маршруты в районах, которые в настоящее время недоступны или не используются..
«Понимание эволюционных основ миграции и ее влияния на динамику населения имеет решающее значение, но более насущной является необходимость эффективного управления и сохранения мигрирующих популяций во все более меняющемся ландшафте», - заключает документ. «Поэтому выявление путей миграции и связанных с ними атрибутов ландшафта является ключом к смягчению, улучшению и защите миграционной среды обитания, необходимой для поддержания популяций копытных."
Другими авторами статьи являются Холли Коупленд из The Nature Conservancy и Холл Сойер из Laramie's Western EcoSystem Technology Inc.