Синие киты достигают своего огромного размера, полагаясь на свою исключительную память, чтобы найти исторически продуктивные места кормления, а не реагируя в режиме реального времени на появляющиеся участки добычи, заключает новое исследование.
Исследователи, изучающие записи как о миграции китов, так и об океанических условиях в Калифорнийской экосистеме течений, обнаружили, что синие киты почти идеально соответствуют времени своей миграции историческим средним срокам производства криля, а не соответствуют волнам доступности криля в любой данный год.
Выводы показывают, что голубые киты находят добычу, полагаясь на память, чтобы вернуться к стабильным, высококачественным местам кормодобывания, которые исторически хорошо служили им, но могут затруднить адаптацию китов, если новые изменения экосистемы произойдут как в результате изменения климата.
Результаты исследования будут опубликованы на следующей неделе в Proceedings of the National Academy of Sciences.
По словам Брианы Абрамс, эколога-исследователя из NOAA Southwest Fisheries Science, концепция отслеживания времени наличия пищи на миграционных путях не является чем-то необычным для наземных животных, но у морских существ ее сложнее идентифицировать. Центр в Монтерее, Калифорния, и ведущий автор исследования.
Мы знаем, что многие виды, мигрирующие по суше, от карибу в Арктике до антилоп гну в Серенгети, улучшают свое выживание, тщательно регулируя скорость и время своих миграций, чтобы найти пищу, когда она становится сезонно доступной вдоль побережья. способом, а не просто мигрировать, чтобы добраться из точки А в точку Б», - сказал Абрамс.
По ее словам, синие киты, похоже, придерживаются той же стратегии, которая усиливается их памятью. «Эти долгоживущие, очень умные животные принимают решения о передвижении, основываясь на своих ожиданиях относительно того, где и когда будет доступна пища во время их миграции».
«Это новое исследование особенно примечательно тем, что оно фокусируется на фенологии или времени миграции крупного морского хищника», - сказала Сью Мур, аффилированный профессор Центра охраны экосистем Вашингтонского университета. не участвует в исследовании.
Исследование также поднимает вопрос о том, что произойдет с популяцией, если из-за изменения климатических условий доступность пищи сильно отклонится от ожиданий китов.
Междисциплинарная исследовательская группа использовала данные о мечении за 10 лет, полученные от Института морских млекопитающих при Университете штата Орегон, чтобы определить ежедневные перемещения синих китов 60 отдельных китов в Калифорнийской текущей экосистеме, а затем сравнила это со спутниковыми измерениями продуктивность океана.
«Мы думаем, что синие киты эволюционировали, чтобы использовать исторические маршруты и время миграции, которые приближают их к наиболее предсказуемо высоким районам нагула, а затем вносить незначительные коррективы в зависимости от местных условий», - сказал Даниэль Паласиос, директор. исследователь Института морских млекопитающих штата Орегон и соавтор исследования.
«Существуют различные временные масштабы событий, которые могут изменить время цветения фитопланктона - и, следовательно, доступность предпочтительной добычи китов, криля, - отметил он, - включая явления Ла-Нинья и Эль-Ниньо и Тихоокеанский океан». Десятилетие осцилляции. Но стратегия китов полагаться на память и историческое время, по крайней мере, приводит их в «зону Златовласки».
Синие киты могут вырасти до длины баскетбольной площадки, весить как 25 больших слонов, а их пасть может вместить 100 человек, хотя их рацион в основном состоит из криля - крошечных креветкоподобных существ размером менее двух дюймов. длина. Синий кит считается самым большим существом, когда-либо населявшим Землю, однако мало что было известно об их ареале или о том, где они размножались, пока Брюс Мейт из штата Орегон не провел серию исследований по отслеживанию, показанных в популярном документальном фильме National Geographic 2009 года: Королевство синего кита."
«Мы еще многого не знаем о синих китах, но очевидно, что они очень привязаны к определенным местам вдоль западного побережья Соединенных Штатов, которые они используют год за годом», - сказал он. Мате, который руководит Институтом морских млекопитающих OSU.
По оценкам, 2 500 из 10 000 синих китов в мире проводят время в водах у западного побережья Америки и известны как восточная популяция северной части Тихого океана. Огромные киты могут перемещаться из залива Аляска вплоть до района у экватора, известного как Коста-Рика Купол. Большая часть популяции проводит лето и осень в водах у западного побережья США, при этом помеченные киты наиболее интенсивно используют районы у берегов Санта-Барбары и Сан-Франциско, Калифорния, что подвергает их обычной опасности из-за столкновений с кораблями.
«Нам еще многое предстоит узнать о том, как крупные животные перемещаются в океане, как они находят подходящую среду обитания и как на них влияет деятельность человека и изменения окружающей среды», - сказал Абрамс из NOAA.
Понимание того, как синие киты принимают решения о перемещении, дает ученым представление о том, как они могут или не могут справиться с изменяющимися условиями океана в будущем, добавила она..