Мигрирующий олень-мул в Вайоминге внимательно следит за своими перемещениями, чтобы отслеживать весеннюю озеленение, что свидетельствует о недооцененном преимуществе миграции в поисках пищи, согласно новому исследованию группы исследователей под руководством Университета Вайоминга и Геологической службы США. Исследователи (USGS) из Вайомингского кооперативного исследовательского центра рыбных и диких животных.
Биологи давно поняли, что миграционные коридоры важны для того, чтобы животные могли перемещаться между зимними и летними ареалами, но сами коридоры на самом деле не считались средой обитания. Однако это новое исследование задокументировало, что эти экономически и экологически важные охотничьи животные не просто перемещаются с низких зимних ареалов на высокогорные летние. Скорее, ежедневные перемещения мигрирующих оленей-мулов точно рассчитаны по времени, чтобы отслеживать весеннее озеленение, известное как «серфинг на зеленой волне».
Новые результаты показывают, что серфинг оленей включает в себя остановки в различных точках пути, что продлевает воздействие высококачественного корма на протяжении всего пути миграции. О результатах сообщается в статье, опубликованной на прошлой неделе. Статья будет опубликована в июньском номере научного журнала Ecology Letters.
«Когда мы посмотрели на данные о перемещении оленей и сопоставили их со сроками весенней озеленения в каждом месте, мы были поражены», - говорит Мэтт Кауфман, директор Вайомингской миграционной инициативы, профессор UW и исследователь Геологической службы США. в Вайомингском кооперативном отделе исследований рыб и дикой природы.«Эти олени обладают почти сверхъестественной способностью идти в ногу с весенним временем озеленения. И это позволяет им получать корм самого высокого качества, когда растения только начинают озеленяться. Их движения почти идеально соответствуют предсказаниям гипотезы о зеленой волне."
Исследователи собрали данные о перемещениях 99 взрослых самок оленей-мулов в возрасте от 2 до 12 лет, которые весной мигрируют на север вдоль хребта Вайоминг, продуктивного горного хребта в западном Вайоминге, который является южной границей Большая экосистема Йеллоустона. На оленей надели ошейники с GPS-трекингом, которые записывали их местоположение каждые 1-5 часов. В течение трех лет ежедневные перемещения оленей во время весенней миграции сопоставлялись с динамическими картами (по снимкам дистанционного зондирования), чтобы определить, насколько близко перемещения каждого оленя совпадают со сроками озеленения ранней весной, когда питательная ценность растительности достигает пика. У всех оленей были признаки серфинга на зеленой волне, и примерно треть из них точно соответствовала своим движениям времени зеленой волны.
Мало что известно о том, что заставляет одного оленя заниматься серфингом хорошо, а другого плохо. Исследование показало, что степень, в которой олени-мулы скользили по зеленой волне на своих миграционных путях, не была связана с их возрастом или физическим состоянием. Вместо этого то, насколько хорошо олени занимались серфингом, зависело от того, как весенняя зелень распространялась по ландшафту. Олени-мулы лучше занимались серфингом, когда на их миграционных путях был более длительный период озеленения, более высокая скорость озеленения и когда время озеленения последовательно менялось от зимнего к летнему ареалу. Исследователи назвали эту характеристику паттерна зеленого вверх «зеленым ландшафтом». Зеленый ландшафт маршрута был основным фактором, определяющим, насколько хорошо отдельные олени преодолевали зеленую волну.
«Рассмотрение миграции как стратегии перемещения, движимой этими волнами ресурсов, бросает вызов традиционным представлениям о миграции», - говорит Эллен Эйкенс, ведущий автор и докторант Совместного исследовательского подразделения рыб и дикой природы Вайоминга.«Это исследование показывает, что управление и будущие исследования должны учитывать, как среда обитания вдоль миграционного коридора влияет на движение и кормление во время миграции оленей-мулов».
«Используемый здесь сложный анализ устанавливает новый стандарт для работы по миграции крупных травоядных. Это очень впечатляющее сочетание обширных данных о перемещениях со спутниковыми данными», - говорит Атле Мистеруд, профессор Университета Осло. «Это позволяет перейти на новый уровень детализации в разделении поведенческой и ландшафтной частей серфинга на зеленых волнах».