В мире производится больше пластика, чем когда-либо прежде, и от 5 до 15 миллионов тонн пластика ежегодно попадает в мировой океан.
Предполагалось, что концентрация микропластика в рыбе и морской воде росла параллельно увеличению производства пластика, но это предположение не подтверждается первым долгосрочным исследованием микропластика в море.
Исследование, проведенное исследователями из DTU Aqua, Университета Копенгагена и GEOMAR в Киле, проанализировало уровень микропластика в пробах рыбы и воды из Балтийского моря, взятых в период с 1987 по 2015 год.
«Результат удивителен. Если вернуться на 30 лет назад, в воде и в рыбе одинаковое количество пластика», - говорит профессор Торкель Гиссель Нильсен из DTU Aqua.
Предыдущие исследования уровня микропластика в воде и рыбе были мгновенными. Это первый раз, когда уровни изучались за более длительный период.
«Исследование поднимает ряд вопросов. В школе мы все учили, что пластик разлагается 100 лет. Мы знаем, что сегодня производится больше пластика, чем когда-либо прежде. Так куда же делся пластик? опустится на дно? Существуют ли организмы, которые могут его разрушить? Или его уносит течением?» - говорит Торкель Гиссель Нильсен.
Каждая пятая рыба содержит микропластик
Старые образцы воды и рыбы из Балтийского моря взяты из серии образцов, собранных DTU Aqua и GEOMAR Kiel с целью изучения пищевых цепочек в Балтийском море. Сабрина Бир, в то время магистрант биологического отделения Копенгагенского университета, вместе с DTU Aqua разработала идею изучения концентрации микропластика в старых образцах.
Она препарировала в общей сложности 814 видов рыб сельди и кильки и количественно определила уровни микропластика в желудке и кишечнике.
Каждая пятая рыба содержит микропластик. В первую очередь это были пластиковые волокна из одежды, такой как одежда из флиса, которые переносятся в морскую среду со сбрасываемой водой для стирки. Исследователи предполагают, что пластик проходит через рыбу в непереваренном виде в течение 24 часов.
«Важно сосредоточиться на том факте, что микропластику не место в море, и нам по-прежнему необходимо уменьшить его распространение, чтобы он не попал в водную среду и не попал в пищевую цепочку», - говорит она.
Не очень высокий уровень
Количество микропластика в пробах воды не было чрезмерным. В одном кубометре воды из Балтийского моря исследователи обнаружили 0,3 волокна микропластика (размером более 0,1 мм). Цифра, которая не менялась последние 30 лет.
«Сохраняется необходимость уделять больше внимания микропластику в наших морях. Наше исследование прокладывает путь для изучения других аспектов значения микропластика и уровней микропластика от воздуха до морского дна», - говорит Сабрина Бир..
Самая большая угроза для окружающей среды, которую представляет микропластик, вероятно, связана с его способностью притягивать токсичные вещества. Нефтяные химикаты, бромированные антипирены и фталаты могут связываться с пластиком. Поглощаются ли эти вещества рыбой, или рыба выделяет пластик до того, как вещества поглощаются, - это один из вопросов, на который наука еще не ответила.