Новое исследование Тель-Авивского университета показало, что микропластик - крошечные кусочки пластика, попавшие в организм водных организмов, - присутствуют в одиночных асцидиях по всему побережью Израиля. Асцидии - мешкообразные морские беспозвоночные фильтраторы. Исследование также подтвердило наличие пластиковых добавок, т.е.е. «пластификаторы» в асцидиях. Пластификаторы - это вещества, добавляемые в пластмассы для повышения их гибкости, прозрачности, прочности и долговечности.
Исследование было проведено под руководством профессора Ноа Шенкар из Школы зоологии факультета наук о жизни ТАУ и Музея естественной истории им. Стейнхардта и опубликовано в январском выпуске журнала «Бюллетень о загрязнении морской среды» за 2019 год. Исследование проводилось в сотрудничестве с профессором Дрором Ависаром, руководителем Центра исследований воды факультета точных наук ТАУ, и Авивом Капланом, аспирантом лаборатории профессора Ависара ТАУ.
«Это первое исследование, в котором изучается загрязнение пластиковыми добавками морских организмов в восточном Средиземноморье и Красном море», - говорит Гал Веред, соавтор исследования и аспирант лаборатории профессора Шенкара в ТАУ. «Одиночные асцидии являются высокоэффективными фильтраторами и являются прекрасным примером состояния загрязнения, которое затрагивает многие другие морские организмы. Наши выводы крайне тревожны. Даже на защищенных пляжах в асцидиях были обнаружены микропластики и пластические добавки. На самом деле, на каждом участке отбора проб мы обнаруживали различные уровни этих загрязняющих веществ».
«Это прямой результат использования человеком пластика», - говорит профессор Шенкар. «Может показаться, что пластиковые пакеты и громоздкие пластиковые изделия, которые мы замечаем в море, являются основной проблемой. Но более важным поводом для беспокойства является фрагментация этих продуктов на мелкие частицы, которые затем попадают в организм многих организмов и достигают даже самые глубокие зоны в океане."
Исследователи разработали новый метод тестирования добавок в морской жизни. «Наш новый метод химического анализа можно использовать для различных морских организмов мягких тканей, - продолжает профессор Шенкар. «Теперь мы можем извлекать фталаты, добавку, которая в основном используется для смягчения поливинилхлорида, из тканей организма, не подвергаясь никакому фоновому загрязнению от самого лабораторного оборудования, которое также имеет пластиковые компоненты. Это было большой проблемой, потому что лаборатория на самом деле представляет собой сильно загрязненную пластиком среду».
Ежегодно в мире производится около 350 миллионов тонн пластика, и это число растет. Исследование предполагает, что если пластик обнаружен у асцидий, он, вероятно, присутствует и у других морских существ.
В настоящее время исследователи готовят свои результаты для политиков, заинтересованных в предотвращении дальнейшего ущерба береговой линии Израиля. Они также продолжают исследовать масштабы и влияние пластикового загрязнения на коралловый риф Эйлата.
«Сообщая о наших результатах общественности, мы надеемся еще больше повысить осведомленность общественности о действиях, которые каждый может предпринять для борьбы с пластиковым загрязнением», - заключает профессор Шенкар.