Исследование ученых из Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) и Университета Мэриленда, опубликованное сегодня, проливает новый свет - и переворачивает десятилетия научной догмы - в отношении вредителя медоносных пчел (Varroa destructor), который считается величайшим возбудителем мировых потерь пчелиных семей. Управляемые колонии медоносных пчел ежегодно добавляют не менее 15 миллиардов долларов к стоимости сельского хозяйства США за счет повышения урожайности и урожая высшего качества.
Изображения, сделанные под микроскопом, являются частью крупного исследования, показывающего, что клещ Варроа (Varroa destructor) питается жировой тканью медоносной пчелы (органом, похожим на человеческую печень), а не ее «кровью» (или гемолимфа). Это открытие имеет большое значение для борьбы с вредителями в колониях медоносных пчел.
Исследование было опубликовано в Интернете 15 января и в сегодняшнем печатном выпуске Proceedings of the National Academy of Sciences. Изображение, полученное подразделением электронной и конфокальной микроскопии ARS в Белтсвилле, штат Мэриленд, находится на обложке сегодняшнего журнала.
Считается, что клещи варроа питаются гемолимфой медоносных пчел (Apis mellifera) из-за исследований, проведенных в 1970-х годах, в которых использовались устаревшие технологии. Но сегодняшнее совместное исследование, проведенное Университетом Мэриленда и исследователями ARS из отдела электронной и конфокальной микроскопии ARS, предлагает доказательства истинного пищевого поведения клеща. С помощью электронной микроскопии исследователи смогли определить местонахождение следов кормления пчелы, вызванных клещами, которые располагались непосредственно над жировой тканью пчелы. Изображения представляют собой первое прямое доказательство того, что клещи варроа питаются взрослыми пчелами, а не только личинками и куколками.
Кроме того, исследователи Университета Мэриленда провели исследования питания и обнаружили, что клещи Варроа, которых кормили жировой тканью, выживали значительно дольше и производили больше яиц, чем клещи, которых кормили гемолимфой. Результаты показывают, что клещи, которых кормили только гемолимфой, были сравнимы с теми, которые голодали. Таким образом, убедительно доказывается, что клещ Варроа питается в основном жировыми телами, потребляемыми пчелами.
Ожидается, что результаты помогут ученым разработать более эффективные пестициды и другие методы лечения, которые помогут пчелам справиться с клещом, который, как известно, распространяет не менее пяти вирусов. Они также помогают объяснить, почему клещи варроа оказывают такое пагубное воздействие на медоносных пчел, ослабляя их иммунную систему и затрудняя накопление белка из пыльцы и выживание в течение зимы.
Исследование было частью докторской диссертации. диссертации Сэмюэля Д. Рэмси из Мэрилендского университета и проводилась в сотрудничестве с исследователями ARS и соавторами исследования Гэри Баучаном, Коннором Галбронсоном, Джозефом Мауэри и Рональдом Очоа..