Самые маленькие медведи в мире могут точно имитировать выражение лица другого медведя, ставя под сомнение превосходство людей и других приматов в этой тонкой форме общения.
Такая точная мимика лица впервые наблюдается за пределами людей и горилл.
Исследование доктора Марины Давила-Росс и кандидата наук Дерри Тейлор из Университета Портсмута опубликовано в Scientific Reports.
Исследователи изучали солнечных медведей - одиночный вид в дикой природе, но также удивительно игривый - более двух лет.
Они обнаружили, что медведи могут использовать выражения лица для общения с другими людьми так же, как люди и обезьяны, что убедительно свидетельствует о том, что другие млекопитающие также могут быть мастерами этого сложного социального навыка и, кроме того, обладают определенной социальной чувствительностью.
Д-р Давила-Росс сказал: «Точная имитация выражений лица других людей является одним из столпов человеческого общения. Известно, что другие приматы и собаки имитируют друг друга, но только человекообразные обезьяны и люди, а теперь солнечные медведи, как известно, демонстрировали такую сложную мимику лица.
Поскольку у солнечных медведей, по-видимому, такая сложная мимика, и поскольку они не имеют особой эволюционной связи с людьми, как обезьяны, и не являются одомашненными животными, как собаки, мы уверены, что это более продвинутая форма мимикрии. присутствует у различных других видов. Это, однако, требует дальнейшего изучения.
Самое удивительное, что солнечный медведь не является социальным животным. В дикой природе это относительно одиночное животное, поэтому это говорит о том, что способность общаться с помощью сложных выражений лица может быть широко распространенной чертой млекопитающих, что позволяет им ориентироваться в своих обществах».
Мимикрия лица - это когда животное реагирует на выражение лица другого человека таким же или похожим выражением. Г-н Тейлор закодировал выражения лиц 22 солнечных медведей в спонтанных сеансах социальной игры.
Медведи в возрасте от 2 до 12 лет содержались в Центре охраны солнечных медведей Борнеан в Малайзии, где вольеры были достаточно большими, чтобы медведи могли выбирать, взаимодействовать с ними или нет.
Несмотря на то, что медведи в дикой природе предпочитают уединенный образ жизни, медведи в этом исследовании приняли участие в сотнях игровых боев, в которых более чем в два раза больше сессий нежной игры по сравнению с грубой игрой.
Во время этих встреч исследовательская группа закодировала два разных выражения - одно с показом верхних резцов, а другое без них.
Медведи чаще всего демонстрировали точную мимику во время нежной игры.
Г-н Тейлор сказал, что такая тонкая имитация может помочь двум медведям показать, что они готовы играть более грубо, или укрепить социальные связи.
Он сказал: «Широко распространено мнение, что мы находим сложные формы общения только у видов со сложными социальными системами. сложная форма лицевого общения, которая до сих пор была известна только более социальным видам.
Солнечные медведи - неуловимый вид в дикой природе, и поэтому о них известно очень мало. Мы знаем, что они живут в тропических лесах, едят почти все, и что вне брачного сезона взрослые особи имеют мало общего с медведями. другой.
"Вот что делает эти результаты такими захватывающими - это несоциальный вид, который, когда лицом к лицу может общаться тонко и точно."
Солнечные медведи, также известные как медовые медведи, имеют рост 120-150 см и вес до 80 кг. Они находятся под угрозой исчезновения и обитают в тропических лесах юго-восточной Азии.
Социальная изощренность в сторону, количество солнечных медведей сокращается из-за вырубки лесов, браконьерства и убийств фермерами за поедание урожая. Все чаще молодых медведиц убивают, чтобы их детеныша можно было взять и вырастить в качестве домашнего питомца или держать в неволе в качестве «желчных медведей», где их желчь собирают для использования в некоторых китайских лекарствах.
Полевые исследования финансировались Королевским обществом и Фондом Лики.
Предыдущее исследование в Университете Портсмута показало, что собаки меняют выражение лица, если знают, что на них кто-то смотрит.