Австралийские археологи обнаружили некоторые из наиболее подробных образцов редкого мелкомасштабного наскального искусства в виде миниатюрных трафаретов в каменном убежище, традиционно принадлежавшем народу марра.
В исследовании, опубликованном в журнале Antiquity, изучалось необычное искусство, найденное в каменном убежище Йилбилинджи в Национальном парке Лиммен на юго-западе залива Карпентария в северной Австралии.
Место, которое традиционно принадлежало аборигенам Марра, было задокументировано исследовательской группой в 2017 году и сразу стало уникальным.
«Размер наскальных рисунков делает это место необычным и очень своеобразным», - говорит археолог Университета Флиндерса, будущий научный сотрудник ARC доктор Лайам Брэди.
"Как правило, трафаретные наскальные рисунки по всему миру изображают в натуральную величину или в натуральную величину, такие как части тела человека и животных, предметы (например, бумеранги) и даже растительные вещества", - говорит доцент Брэди.
"Однако многие трафареты в Yilbilinji крошечные или миниатюрные, и слишком малы, чтобы их можно было сделать с использованием реальных частей тела и полноразмерных объектов."
Только два других примера этой миниатюрной трафаретной формы наскального искусства, обе человеческие фигуры, известны из любой точки мира: один в Нильсон-Крик в Новом Южном Уэльсе и один на острове Кисар в Индонезии.
Исследовательская группа, состоящая из археологов, антропологов, рейнджеров Марры и рейнджеров национального парка Лиммен, записала в общей сложности 17 изображений этих миниатюрных трафаретов во время полевой поездки в 2017 году.
На изображениях изображен широкий спектр мотивов, в том числе человеческие фигуры, животные (крабы, длинношеие черепахи), лапы кенгуру, волнистые линии, бумеранги и геометрические фигуры.
Исследователи решили выяснить, как были сделаны эти необычные изображения. Одна подсказка исходила из того факта, что большинство миниатюрных трафаретов были сделаны с закругленными и изогнутыми краями, что означает, что они, вероятно, были сделаны с использованием чего-то, что можно было легко формовать и приклеивать к поверхности камня.
Еще одна подсказка пришла из антропологических исследований в регионе. Соавтор и антрополог доктор Джон Брэдли из Центра коренных народов Монаша работает с аборигенами в районе исследования более 40 лет.
Он помнит, как пчелиный воск использовался людьми для различных целей, например, в качестве клея для ремонта копий и гарпунов. Он также видел, как дети превращали пчелиный воск в предметы и животных, таких как крупный рогатый скот, лошади и ковбои.
"Используя эти подсказки, исследователи решили проверить, можно ли использовать пчелиный воск для изготовления миниатюрных трафаретов", - говорит он.
"Наши эксперименты, включающие нагревание и формование пчелиного воска в виде человеческих фигур, животных, объектов и геометрических фигур, а затем нанесение трафарета на каменную плиту, подтвердили, что пчелиный воск является отличным материалом для изготовления миниатюрных трафаретов."
«Кто сделал эти миниатюрные трафареты - взрослые или дети - остается открытым для обсуждения, как и их значение», - говорит научный сотрудник Мэтью Флиндерс Аманда Кирни.
«Однако здесь важно то, что это открытие добавляет еще одно измерение к австралийскому и мировому рекорду наскального искусства», - говорит она.
На самом деле, с тех пор, как было сделано это открытие, в этом районе были обнаружены еще три трафарета - человеческая фигура, ехидна и пресноводная черепаха, - что еще больше подчеркивает археологический потенциал национального парка Лиммен.
Гленн Дьюри, менеджер по сотрудничеству с аборигенами, парками и дикой природой Северной территории, говорит, что исследование, проведенное с традиционными владельцами Марра, археологами и смотрителями парков, означает, что это открытие может быть одним из первых из многих других в этом районе.