Что связывает дом, в котором вы живете, стакан, из которого вы пьете, и компьютер, за которым вы работаете? Ответ меньше, чем вы думаете, и это то, что у нас быстро заканчивается: песок.
В комментарии, опубликованном сегодня в журнале Nature, группа ученых из Университета Колорадо в Боулдере, Университета Иллинойса, Университета Халла и Университета штата Аризона подчеркивают острую необходимость в глобальной повестке дня для песка.
Песок является ключевым ингредиентом в рецепте современной жизни, и, тем не менее, он может быть нашим самым недооцененным природным ресурсом, утверждают авторы. Песок и гравий добываются быстрее, чем их можно заменить. Быстрая урбанизация и глобальный рост населения подстегнули спрос на песок и гравий: ежегодно во всем мире добывается от 32 до 50 миллиардов тонн..
«С 2000 по 2100 год прогнозируется 300-процентное увеличение спроса на песок и 400-процентное увеличение цен», - сказала Метте Бендиксен, исследователь из Института арктических и альпийских исследований Университета Боулдера (INSTAAR). «Нам срочно нужна программа мониторинга, чтобы восполнить пробел в текущих данных и знаниях и, таким образом, полностью оценить масштабы нехватки песка. Научное сообщество, правительства и политики должны предпринять шаги, необходимые для того, чтобы это произошло».
Отсутствие надзора и мониторинга приводит к неустойчивой эксплуатации, планированию и торговле. Удаление песка из рек и пляжей имеет далеко идущие последствия для экологии, инфраструктуры, национальной экономики и средств к существованию 3 миллиардов человек, живущих вдоль речных коридоров мира. Незаконная добыча песка была задокументирована в 70 странах мира, и, как сообщается, в последние годы в боях за песок погибли сотни людей, в том числе местные жители, полицейские и правительственные чиновники.
В политическом и социальном отношении мы должны задаться вопросом: если мы можем отправить зонды в глубины океанов или в самые отдаленные регионы Солнечной системы, не слишком ли много ожидать, что мы обладаем надежным пониманием добычи песка в великие реки мира, от которых зависит так много людей в мире?» сказал Джим Бест, профессор кафедры геологии Университета Иллинойса. «Сейчас самое время взять на себя обязательство получить такие знания, полностью усвоив и используя новые техники, которые есть в нашем распоряжении».
Для того, чтобы перейти к глобально устойчивой добыче песка, авторы утверждают, что мы должны полностью понять наличие устойчивых источников и снизить текущие объемы добычи и потребности в песке путем переработки бетона и разработки альтернатив песку (таких как дробленая порода). или пластиковые отходы). Это будет основываться на знании местонахождения и масштабов добычи песка, а также на естественных колебаниях потока песка в мировых реках.
Тот факт, что песок является таким фундаментальным компонентом современного общества, и при этом мы не имеем четкого представления о том, сколько песка мы удаляем из наших рек каждый год, или даже сколько песка имеется в природе, делает обеспечение этого устойчивое развитие промышленности очень и очень сложно», - сказал Крис Хакни, научный сотрудник Института энергетики и окружающей среды Университета Халла. «Пришло время, чтобы песку было уделено такое же внимание на мировой арене, как и другим мировым товарам, таким как нефть, газ и драгоценные металлы».
"Проблему нехватки песка нельзя изучать в географической изоляции, поскольку она имеет глобальные последствия", - сказал Ларс Л. Иверсен, научный сотрудник Глобального института устойчивого развития имени Джули Энн Ригли Университета штата Аризона. «Реальность и масштаб проблемы должны быть признаны - и должны быть приняты меры - на глобальной арене. В быстро меняющемся мире мы не можем позволить себе белые пятна».
Фонд Carlsberg и Датский национальный исследовательский фонд предоставили финансирование для исследования.