Скорый рефлектометр НАСА Международной космической станции (ISS-RapidScat) прекратил работу после успешной двухлетней миссии на борту космической станции. Миссия стартовала 21 сентября 2014 года, и недавно прошла ее первоначальная дата вывода из эксплуатации.
ISS-RapidScat использовал уникальную точку обзора космической станции для обеспечения мониторинга океанских ветров почти в реальном времени, которые имеют решающее значение для определения региональных погодных условий. Его измерения скорости и направления ветра над поверхностью океана использовались агентствами по всему миру для прогнозирования погоды и морской среды, а также для мониторинга тропических циклонов. Его расположение на космической станции сделало его первым космическим рефлектометром, который мог наблюдать за изменением направления ветра в течение дня.
«Будучи первой в своем роде миссией, МКС-RapidScat доказала свою эффективность в предоставлении исследователям и прогнозистам недорогого наблюдения за ветром над отдаленными районами океанов Земли», - сказал Майкл Фрейлих, директор НАСА. Отдел наук о Земле. «Данные ISS-RapidScat помогут исследователям внести свой вклад в лучшее понимание фундаментальных погодных и климатических процессов, таких как то, как формируются и развиваются тропические погодные системы».
К агентствам, которые регулярно использовали данные ISS-RapidScat для прогнозирования и мониторинга, относятся Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA) и ВМС США, а также европейские и индийские метеорологические агентства. Это обеспечивало более полный охват ветров далеко в море, которые могли привести к опасным штормам. Даже если эти штормы никогда не достигают суши, они могут нанести разрушительные удары волн по прибрежным районам вдали.
«Уникальное покрытие ISS-RapidScat позволило нам увидеть скорость изменения или эволюцию ключевых характеристик ветра на траекториях штормов в средних широтах, которые пересекаются с основными судоходными путями», - сказал Пол Чанг, Ocean Surface Winds. Руководитель научной группы в Центре спутниковых приложений и исследований NOAA. «Наблюдения ISS-RapidScat улучшили ситуационную осведомленность о морских погодных условиях, что помогает оптимизировать маршрут судов и избегать опасностей, а также получать морские прогнозы и предупреждения».
Во время своей миссии ISS-RapidScat также предоставил новый взгляд на исследовательские вопросы, например, как изменение ветра над Тихим океаном привело к изменениям температуры поверхности моря во время явления Эль-Ниньо 2015-2016 годов. Благодаря его уникальной способности измерять ветер в разное время суток его данные будут полезны ученым еще долгие годы.
ISS-RapidScat родился благодаря изобретательности, опыту и потребности в скорости. Он был построен менее чем за два года, чтобы заменить своего широко ценимого предшественника, десятилетнего спутника рефлектометра QuikScat НАСА, за небольшую часть стоимости оригинала - в основном за счет адаптации запасных частей от QuikScat.
19 августа вышел из строя блок распределения питания модуля Columbus космической станции, что привело к отключению питания МКС-RapidScat. Позже в тот же день, когда группа операций из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния, попыталась повторно активировать прибор, одна из розеток на блоке распределения питания испытала электрическую перегрузку. В последующие недели многочисленные попытки восстановить нормальную работу ISS-RapidScat не увенчались успехом, включая последнюю попытку 17 октября.
НАСА в настоящее время не планирует запускать еще одну миссию скаттерометра. Тем не менее, потеря данных ISS-RapidScat будет частично компенсирована недавно запущенным датчиком океанского ветра ScatSat, миссией Индийской организации космических исследований.
ISS-RapidScat был первым инструментом непрерывного наблюдения за Землей, специально разработанным и разработанным для работы на внешней стороне Международной космической станции, но он уже не единственный. Система переноса облачных аэрозолей (CATS) присоединилась к космической станции в январе 2015 года для обеспечения рентабельных измерений атмосферных аэрозолей и облаков в атмосфере Земли. В 2017 году на космическую станцию планируется запустить еще два прибора - один позволит ученым следить за постепенно улучшающимся состоянием озонового слоя, а другой - наблюдать за молниями над земными тропиками и средними широтами. После этого в 2018 и 2019 годах запланирован запуск еще двух приборов для изучения Земли.
ISS-RapidScat был партнерством между JPL и Офисом программы Международной космической станции в Космическом центре имени Джонсона НАСА в Хьюстоне при поддержке Отдела наук о Земле Управления научных миссий НАСА в Вашингтоне. Другие партнеры миссии включают Космический центр Кеннеди агентства во Флориде и его Центр космических полетов Маршалла в Хантсвилле, Алабама; Европейское космическое агентство; и SpaceX.
НАСА собирает данные из космоса, воздуха, суши и моря, чтобы лучше понять нашу родную планету, улучшить жизнь и защитить наше будущее. НАСА разрабатывает новые способы наблюдения и изучения взаимосвязанных природных систем Земли с помощью долгосрочных записей данных. Агентство свободно делится этими уникальными знаниями и работает с учреждениями по всему миру, чтобы получить новое представление о том, как меняется наша планета.
winds.jpl.nasa.gov/missions/RapidScat