Места размножения арктических перелетных птиц, таких как белощекая казарка, быстро меняются из-за ускоренного потепления в полярных регионах. Они не смогут идти в ногу с этим изменением климата, если они не смогут его как-то предвидеть. Исследовательская группа из Нидерландского института экологии (NIOO-KNAW) использовала компьютерные модели для оценки будущего гусей и их детенышей. Результаты публикуются онлайн в научном журнале Global Change Biology.
Это время года, когда белощекие белощекие казарки и многие другие перелетные птицы готовятся к отлету в места своего гнездования за Полярным кругом. Из мест зимовки в Нидерландах гуси летят до Баренцева моря на севере России, куда они должны прибыть, как только сойдет снег. Но в полярных регионах климат нагревается гораздо быстрее, чем в регионах с более умеренным климатом, таких как Нидерланды, - явление, известное как «арктическое усиление».
Людям достаточно сложно справиться с ускоренным потеплением, не говоря уже о белощеких гусях, как показало более раннее исследование под руководством NIOO. В конце концов, как они могут определить со своих зимовок, если снег начал таять за тысячи километров? Так могут ли белощекие казарки, тем не менее, ускорить весеннюю миграцию, чтобы предсказать изменение климата?
Первое исследование, меньше молодых
Эколог Томас Ламерис и его коллеги-исследователи из NIOO, а также из Швейцарского орнитологического института среди других учреждений пытались найти ответ.«Это первое исследование, которое проверяет, могут ли перелетные птицы каким-либо образом приспосабливать свое время к ускоренному потеплению в полярных регионах. Мы использовали модель, чтобы показать, что наличие достаточного количества съедобной травы для создания резервов для их путешествия для белощеких казарок это не проблема. Бедой для них является непредсказуемость климатических изменений в местах их размножения."
Если гуси будут продолжать не вовремя прилетать, их репродуктивный успех снизится. Ламерис: «Они упускают оптимальное окно для размножения и пик местного изобилия пищи, поэтому выживает меньше гусят». Некоторую компенсацию за это дает тот факт, что сезон размножения не только начинается раньше, но и становится длиннее. Это дает гусятам больше времени для роста. Но этого недостаточно.
Чтобы установить способность белощеких казарок предвидеть изменение климата, исследователи построили модель, которая отслеживает отдельных гусей, когда они летят к местам размножения на севере России и делают остановки по пути.«В модели гуси должны каждый день делать выбор: оставаться в своем нынешнем местоположении и продолжать кормиться или лететь к следующей остановке». Исследователи протестировали модель для различных градаций потепления климата.
Разумная стратегия миграции?
Белощекая казарка является идеальным «модельным видом» для изучения последствий климатических изменений, потому что исследователи могут изучать это животное на протяжении десятилетий. Но дело не только в одном виде. Ламерис: «Наши результаты, вероятно, справедливы для многих других видов арктических перелетных птиц и, конечно же, для других гусей, таких как белолобый и черный гусь».
Гуси вообще умные птицы. Пути миграции гусята узнают от своих родителей, включая лучшие места для остановки и накопления жировых запасов. «Поэтому, если они изменят время своего прибытия, будет легко передать это следующему поколению», - с надеждой возражает Ламерис.«Главный вопрос заключается в том, смогут ли гуси и другие перелетные птицы адаптироваться к изменениям климата так же быстро, чтобы не отставать».